還沒到順貞門，已見翊坤宮首領(lǐng)太監(jiān)在那邊站著，遠遠看到谷兒過來，便立刻迎上前。

　　“赫哲姑姑今日便能歸家與父母團聚，可是大喜啊?！崩钕槲南仁堑懒速R，又繼續(xù)說道：“不過眼下貴妃娘娘請姑姑前去翊坤宮一趟，怕是要耽擱離宮的時辰了?！?/p>

　　“蒙貴妃娘娘召見，實乃福氣，怎好說耽擱?！闭f著，谷兒取出幾塊碎銀子，暗暗塞入李祥文手中，笑道：“因今日來得早，偏又天寒，所以領(lǐng)了康公公的情，去那延暉閣小坐。我倒是尋了暖和地兒，不想竟累了您在寒天的風口里等著，這點心意是給您打酒暖身的，貴妃娘娘宮中差事多，若害了您受涼病倒，豈不是我的罪過?！?/p>

　　李祥文知道她是個周全的體面人，也不推辭，收了銀子領(lǐng)著她往翊坤宮而去。

　　且說這貴妃年晨，出身高貴家世顯赫，父親年遐齡乃一等公加太傅銜，官至湖廣巡撫；姐姐年昱，嫁給了時任蘇州織造；長兄年希堯博才多學，官居廣東巡撫；進士出身的五哥年羹堯，更是被受雍正帝倚重，其正妻又是納蘭性德的次女，可算無限榮光。像這樣的家族在外人看來，便也只能用“赫赫揚揚”四個字去形容。

　　只嘆世間從無十全十美的事，年晨在宮中雖榮寵深厚，卻是福薄命舛。早年生的皇四女兩歲時就夭折了；三年前得了個兒子，未滿周歲也去了；好在兩年前生的八阿哥是保住了?？蛇@幾番折騰下來，本就弱不禁風的她，更是體虛多病。

　　年晨寢宮門前，李祥文只是打起氈簾讓谷兒自己進去，入正殿便由宮婢領(lǐng)她至暖閣。

　　外面是天寒地凍，內(nèi)室卻溫暖如春，只是沒有花香，而是彌散著濃濃的藥味。

　　那年晨脂粉不施，發(fā)髻未梳，頭戴黃金貂的昭君套，穿著雪灰緞繡梔子花蝶夾襯衣，斜靠在木炕上。極軟的綿羊毛皮下鋪著彩繡子孫萬代紋炕毯，身上蓋著紅緞福壽紋卍字蠶絲被，再看這宮中的飾物，皆有福壽康健之意，想來都是雍正帝的心思。

　　“你們都到外面候著?！贝虬l(fā)了奴才，見谷兒仍拘著禮，年晨便佯裝生氣地笑罵道：“你這沒良心的小丫頭，我都進宮多少時日了也不見你來請安，只是些大場合遠遠看你站在太后身邊，眼下這屋內(nèi)只剩我二人卻還這般姿態(tài)，越發(fā)是要在我面前擺譜了。”

　　谷兒忙起身坐到炕沿上，笑著央告說：“晨兒姐如今尊為貴妃，怎知會不會端起了主子的款兒?！?/p>

　　高高在上的貴妃主子和一個宮婢如此親近，若是外人見了真不知會如何猜想，且谷兒還是直喚其閨名。

　　“想是宮中也調(diào)教不好你，十多年過去，你這張嘴反而更刁。”年晨坐起身，拉過谷兒的手，嘆道：“早就想叫你來過一敘，這些年在宮中還好嗎？雖然知道你是在永和宮當差，太后和你母親有姐妹情義是不會虧待你，可我心里清楚，當年太后為德妃時，表面是最仁善慈心，但明里暗里也樹敵不少，且都不是好纏的?！?/p>

　　“累姐姐一直惦記著，不過你瞧，我這不是整整齊齊的熬到離宮之期了嗎?！奔热欢际沁^去的事了，谷兒也不想多提，免得年晨聽了傷心勞神，只一件事是需要解釋的。“其實妹妹早想來探望姐姐，可皇上和太后之間有太多矛盾，只怕我出入翊坤宮會給姐姐招來話柄，就如熹妃娘娘當年一般，所以才……”

　　“我明白的。”回想幼時常伴在一起情形，才知這綠柳紅墻的宮院真如那熬命釜，再多的天真爛漫毫無城府，也會漸漸變得步步為營。見谷兒行事這樣小心謹慎，年晨也不免嘆道：“小谷兒真是長大了……看樣子是該出閣，自己作當家奶奶了。”

　　“姐姐笑話我?！毕胫缫言趯m中磨光了所有青春，谷兒無奈地笑了笑，道：“易求無價寶，難得有心郎，還是順其自然的好?！?/p>

　　“妹妹怎可輕賤自己比那魚玄機?！蹦瓿孔匀恢肋@愁從何來，也不好勸慰，便只能打趣道：“當年我母親可是一心想你嫁入年家，我大哥對你的心思也從未變過，兩年前大嫂病故，正房位置就一直空到現(xiàn)在，且我年家定不會出綠翹那樣的禍害。”

　　“姐姐越發(fā)沒正經(jīng)了?！惫葍阂膊辉谶@話題上糾纏，只因為見年晨才玩笑了幾句，就已顯精神短少，想來是有中氣不足之癥。“先帝大喪之后，就聽說姐姐病了一直養(yǎng)著，至今還未大好嗎？這幾日倒春寒特別冷，姐姐可別輕易外出行走。立春后天氣干燥，不如以花代茶，有驅(qū)散冬日里聚在體內(nèi)的寒氣和邪氣之功效，只是姐姐體弱，性寒、性平的都不可取，最好是些性溫的，但玫瑰、藏紅和雪蓮這類有活血下淤之效的孕婦可沾不得……”

　　“好啦，知道你長進了?！蹦瓿啃χ驍嗔斯葍旱膰Z叨，又說道：“我沒什么要緊，有身子的人都容易疲累，說話就難免懶怠些。你若真是放心不下我，不如就別離宮，過來翊坤宮和我作伴可好？”

　　明明是句打趣的話，卻讓谷兒神情微變，不由得心疑起來，只怕年晨今日攔下她就為此事，再開口時聲音都有顫意，問道：“姐姐真有這想法？”

　　“瞧把你嚇得?！蹦瓿棵πΦ溃骸熬褪悄憧宵c頭，只怕海殷大哥也不能答應(yīng)，且昨夜圣旨就應(yīng)該到了那邊府上，我可不敢教你們抗旨不尊。”