西六宮以北，乾西五所之二的重華宮是當(dāng)朝四阿哥弘歷與嫡福晉的居所，其他女眷則被安排在乾西五所之三的暮云軒。這兩處都在弘歷大婚之前重新整修過(guò)的，所有窗戶皆用玻璃代替紙料，一來(lái)透光亮堂，二來(lái)也更牢固不易破。

　　因心里惦記著好幾件事，弘歷一夜未睡好，早早就起身了。

　　見(jiàn)時(shí)辰尚早窗外已有光亮，撩開(kāi)窗屜往外一瞧，那雪果然下了一整夜，這會(huì)兒處處都蓋著過(guò)尺厚的積雪，讓這浮華的宮院仿若變成了一片銀白的琉璃世界。

　　“王爺怎么這般早起？”侍妾敏芝見(jiàn)他已穿好了衣服，連忙喚人進(jìn)來(lái)伺候洗漱，自己也欲跟著起身。

　　富察·敏芝，雍正三年的秀女，因她生得清雅秀美，便指給了弘歷為侍妾，成為他的第一個(gè)女人。

　　“你身子弱，別起來(lái)折騰，我不在這邊用早膳?！焙霘v轉(zhuǎn)身回到床邊，柔聲著說(shuō)道：“想你昨夜也沒(méi)好生睡，一會(huì)兒我讓蜜兒燃上安魂香，你再多睡兩個(gè)時(shí)辰?！?/p>

　　“好，既王爺這樣疼我，我也就懶怠一日?！泵糁ダ氖?，嬌羞一笑，又體貼地囑咐道：“雪停了天會(huì)更冷些，王爺清早出去記得多加件衣服，眼下年關(guān)將近事務(wù)繁多，可別著了涼，自己受罪不說(shuō)，還會(huì)耽誤正事?！?/p>

　　弘歷點(diǎn)了點(diǎn)頭，穿了件月白色事事如意暗花綢貂皮袍，又命人取來(lái)了銀狐皮斗篷，和敏芝多敘了幾句閑話，也不待奴才們掃雪開(kāi)徑，便急著向重華宮而去。

　　敏芝躲在窗屜后，見(jiàn)弘歷行在積雪中，腳步卻是風(fēng)馳電掣，頓時(shí)覺(jué)得他方才的那些軟語(yǔ)溫存甚是無(wú)趣。重華宮離這邊也就幾步之遙，大清早就如此心急過(guò)去，還不如昨夜就留在那邊，別來(lái)這里惹她難過(guò)。

　　同樣是富察家族的女兒，家室顯赫的就能成為嫡福晉，而她生下了長(zhǎng)子，依舊還是個(gè)格格，連正式的名分都沒(méi)有。

　　越想越覺(jué)傷感，眼淚不受控地滴落。

　　“夫人怎么起來(lái)了?！辟N身宮婢蜜兒捧著掐絲琺瑯纏枝蓮紋懸心爐進(jìn)來(lái)，見(jiàn)敏芝兩眼含淚坐在窗邊的炕上，她連忙上前勸道：“大清早的，這又是何苦，王爺不在這邊用膳，你也就不用早起，大冷天讓你多養(yǎng)養(yǎng)，那是王爺?shù)捏w貼?！?/p>

　　因?yàn)槭菑哪锛遗慵捱^(guò)來(lái)的，蜜兒深知敏芝的性情，且二人自幼一起長(zhǎng)大親如姐妹，所以每每見(jiàn)到這種情況，也就顧不得什么主仆尊卑，總免不了直言寬慰。

　　表面上看著，敏芝的父親翁果圖是正四品佐領(lǐng)，家室背景也算不錯(cuò)。但實(shí)際上她的母親是漢女，乃翁果圖養(yǎng)的外宅，且在她還未滿月時(shí)就已經(jīng)病故。十歲之前她都是和奶娘住在府外，父親因覺(jué)虧欠，所以很是寵愛(ài)她。后來(lái)由嫡母做主，把她接回府中養(yǎng)在正房，雖然有了正式的身份，卻活得謹(jǐn)小慎微，官宦大戶姨娘多，兄弟姐妹也多，少不得有性子輕狂的說(shuō)些嫉恨咒罵之言，久而久之她就變得褊窄多疑，對(duì)身份地位更是格外看重。

　　敏芝悶聲不語(yǔ)，將茶水倒進(jìn)懸心爐滅了安魂香，直至輕煙散盡，才嘆道：“你不用拿這些虛話來(lái)哄我，我也不是傻子，跟了他這么多年，豈會(huì)連枕邊人的心思都不知道?！?/p>

　　“誰(shuí)又哄你了，夫人這幾日身子有些不爽，王爺就一連數(shù)晚留在這陪你，這份心思你怎就體會(huì)不到?！泵蹆核藕蛎糁ヮ率戤?，又遞上燕窩魚(yú)蓉粥，笑著道：“夫人體虛，每年入冬后總有病痛，所以王爺特地吩咐就把你的早膳都換成燕窩粥，且一直是用上等血燕。你好生想想，除了沒(méi)有正式名分，在吃穿用度上，有哪一點(diǎn)是比嫡福晉差的？”

　　不想敏芝聽(tīng)了竟是自嘲一笑，感傷地幽聲道：“這幾日適逢嫡福晉信期，否則他哪里肯留在我這里。”

　　“這就是夫人的不是了，除嫡福晉外，咱們王爺還有七八個(gè)侍妾呢，怎不見(jiàn)他去別處。”蜜兒無(wú)奈地?fù)u頭嘆道：“但凡能寬慰些，也不至于落下這樣的病根，依我看吃什么人參燕窩都不頂用，只改了這小性心思，身體自然也就能大安了。”

　　見(jiàn)說(shuō)了這一大番開(kāi)導(dǎo)勸慰的話，可敏芝還是一副悲泣模樣，蜜兒也知道是白操心，自覺(jué)無(wú)趣遂捧著懸心爐出去了。

　　敏芝和嫡福晉乃同宗，若說(shuō)模樣姿貌，敏芝雖遜色嫡福晉幾分，但也是侍妾中數(shù)一數(shù)二的；可說(shuō)到為人品性，別說(shuō)寬厚待人的嫡福晉，就是使女出身的侍妾高佩蘭都比她更有耽待。好在她是慈善之輩，便是偶爾言出刻薄，也不過(guò)有口無(wú)心。

　　至于弘歷的嫡福晉富察·甯馨，乃察哈爾總管李榮保的嫡長(zhǎng)女，排行第七，下還有三個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹。她不僅生得端莊秀美，姿容窈窕，且性格平和文靜，又知書(shū)識(shí)墨，可算八旗女兒中少有的博學(xué)淑女。嫁入皇宮后，孝順長(zhǎng)輩，善待其他侍妾，駕馭奴才也頗為寬厚，所以合宮上下無(wú)不贊她涵養(yǎng)過(guò)人。

　　更難得，她與弘歷鶼鰈情深，恩愛(ài)逾常，不知羨煞了多少宮中女子。

　　因?yàn)殄杠捌沸猿?，完美的讓人挑不出短處，絕非一般凡桃俗李可比，唯有那空靈出塵的雪中暗香稍能喻之。所以重華宮大修之時(shí)，弘歷特別吩咐宮中不要尋?；ú?，只種植單瓣綠萼白梅，因怕別的季節(jié)宮內(nèi)缺少生機(jī)，才又多加了蘭草中的獨(dú)占春。

　　“萬(wàn)花敢向雪中出，一樹(shù)獨(dú)先天下春。”

　　弘歷剛?cè)雰?nèi)院，已覺(jué)一陣暗香撲來(lái)，那披著藕荷緞繡出白狐風(fēng)毛斗篷的佳人正在梅樹(shù)下，用一把精巧的銀剪，細(xì)心地剪取花蕊。