姜夫人盛怒之下不忘恪守宮里的規(guī)矩，先是規(guī)規(guī)矩矩地向太后遞了牌子，獨(dú)自一人等候在前殿供人休憩的小屋，按捺住心中焦急等人來傳喚。

　　約莫過了小半個(gè)時(shí)辰，終于有太后身邊的宮人前來，將她帶往了后宮。

　　姜夫人因著是朝廷命婦，除重大場合之外，鮮少入太后的寢殿來請(qǐng)安，就連面見太后的次數(shù)，都是極為有限的。

　　如今到了宮里，她心中多少還是有些忐忑的。

　　不知太后娘娘，果真會(huì)為樾兒討回公道嗎？

　　隨著宮人的腳步，姜夫人一路低著頭來到延禧宮，她原以為還需再等上一刻，沒想到卻被直接帶到了太后面前。

　　太后身著黑底金紋的家常褙子，額上戴著藏藍(lán)嵌珠鑲金線的抹額，頭上也只尋常插著幾個(gè)并無多少裝飾的銀簪，看上去慈祥和藹，竟像是尋常人家的長輩。

　　黃氏見到太后，直直跪了下去行禮：“臣婦拜見太后?！?/p>

　　老人臉上露出一個(gè)溫和的笑，喚她起來說話：“婉兒今日入宮來見哀家，可是有什么事情？”

　　黃氏小字婉柔，平日里除卻夫君偶爾會(huì)喚一聲婉婉之外，就只有家中長輩會(huì)喚她“婉兒”了?？删┏抢飺P(yáng)州相隔千里，就是逢年過節(jié)也難以相見，更別提這些年夫君一路高升，家中事務(wù)繁忙，她已有五年未見過娘家人了。

　　想到這里，她一個(gè)三十歲的婦人，驀地就有些難受。

　　太后見狀，忙招手喚她近前來，拉著姜夫人的手細(xì)細(xì)問道：“哀家知道你向來是個(gè)守禮的好孩子，不肯輕易來宮里打擾。平日里又心細(xì)，只讓樾兒那丫頭來哀家面前盡孝。今日急哄哄地過來，可是受了委屈？”

　　黃氏心里焦急，顧不得那許多禮儀。她雖性情一如閨名溫柔婉約，可到底做了多年的命婦，獨(dú)自一人撐起姜家族長正妻的臉面，自然不似一般女子柔善可欺。如今愛女心切，有許多話，在太后面前也不再遮掩。

　　黃氏雖未見個(gè)確實(shí)，可單聽了芷萱三兩句回答，便已將馬場發(fā)生的事情猜測(cè)了個(gè)大概。如今竹筒倒豆子一般向太后說了個(gè)痛快，心里堵著的那口氣也慢慢疏散開來。

　　末了她紅著眼圈兒，強(qiáng)忍著心疼道：“所幸只是傷了手臂和小腿，在床上將養(yǎng)兩三個(gè)月，總歸能好起來?？伤粋€(gè)被嬌養(yǎng)著的女兒家，若是落下個(gè)殘疾，或是一個(gè)不慎磕碰到了腦袋……”

　　黃氏心中大痛，竟有些說不下去：“臣婦見樾兒疼得小臉顏色都褪盡了，只恨不得代她受了那苦……若樾兒有個(gè)三長兩短，這讓臣婦可怎么活！”

　　太后素來知道霖瑤跋扈的脾氣，也猜到了馬場上的事隱情如何。她拉著黃氏的手，被氣得渾身發(fā)抖：“好孩子，你在揚(yáng)州長大，小時(shí)候我雖連抱都未曾抱過你，可后來嫁到京城里，也是頭一天便跟這京里大大小小命婦吩咐了的，一點(diǎn)委屈不能給你受著！樾兒那孩子是我看著長大的，便是哀家的親孫女，也不能欺負(fù)了去！”

　　說罷她揚(yáng)聲吩咐：“去喚三公主和四公主過來！就說哀家有事找她們兩個(gè)。有什么事都擱著，一刻鐘內(nèi)哀家要看到她們的人！”

　　黃氏見太后真心疼惜姜樾，心里感動(dòng)不已。又恍然回味過來，難怪自己一個(gè)京外的姑娘家，隨夫君入了京城，在姜家做命婦這么多年，都不曾被人在明面上排擠刁難——她只道自己命好嫁了個(gè)好人家，沒曾想，太后在她的事情上暗中護(hù)了這么多年。

　　一時(shí)間黃氏有些說不出話來，只含淚看著太后保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪樕先詿o可避免地生出的溝壑。她只顧著君臣之禮，太后幾次三番說讓她無事來宮中陪陪自己，她只當(dāng)是在客氣，從不肯來的。如今后悔不已，撲到老人的懷里，像個(gè)孩子一般哭了起來。

　　“是婉兒想岔了……太后娘娘是真心對(duì)我們娘倆好，這些年，婉兒竟沒有一次入宮來給您請(qǐng)安……”

　　太后膝下子嗣單薄，只有皇帝這一個(gè)孩子。雖說皇帝繼位后，陸續(xù)有不少子嗣出生，可太后向來不喜庶子庶女，諸位皇子皇女中，唯獨(dú)偏寵嫡出的三公主鳴紗。

　　這偌大后宮，除了鳴紗偶爾過來一次，也就只剩姜樾一個(gè)時(shí)時(shí)前來請(qǐng)安了。

　　太后重情，原只是記掛著老閨蜜的女兒和外孫女，這才照拂一二，可時(shí)間久了，也是真心喜歡姜樾那個(gè)活潑可愛，又重情義的丫頭?？袋S氏一個(gè)一品命婦在自己懷里哭得顧不上儀態(tài)，愛子之心拳拳不已。

　　她早早便將宮人揮退，親自拿了帕子來給黃氏擦眼淚，口中安慰道：“哀家宮里有好幾個(gè)年邁的老太醫(yī)，鉆研了一輩子醫(yī)術(shù)，等下你出宮時(shí)便把他們幾個(gè)都帶到府上去，給樾兒好生養(yǎng)著?！?/p>

　　“這后宮里別的沒有多少，補(bǔ)藥可是從來都吃不完的。等你回去時(shí)，再拉上兩車好藥去，哀家保管樾兒那丫頭，不到三個(gè)月便又被養(yǎng)的生龍活虎了。”

　　黃氏一生順?biāo)?，夫妻和睦，兒女又從未出過什么岔子。今日這一出著實(shí)把她嚇壞了，又一下子知道太后原是最和藹不過的，這才失了儀態(tài)。

　　哭了一通后，她也回過了神，登時(shí)有些不好意思。

　　“是臣婦失儀了……”

　　太后見她情緒平復(fù)了下來，笑著給她擦干臉上的淚痕，打趣道：“都是三個(gè)孩子的娘了，遇事還是如此不鎮(zhèn)定。哀家可是自皇帝生下來，便不曾這般哭過的?！?/p>

　　說罷又將宮人都叫了回來，遣人去擰了濕帕子來給黃氏擦臉、補(bǔ)妝。