蘇念晗是在一個(gè)荒僻的小山谷里撿到蘇懷悠的。

彼時(shí)，天高云淡秋高氣爽，他背著行李獨(dú)自走在山間的小路上，沒(méi)招誰(shuí)也沒(méi)惹誰(shuí)……

忽然，就聽得一陣枯葉伴著碎石的響動(dòng)，同時(shí)，一團(tuán)灰撲撲疑似生物的東西飛速向他滾來(lái)。出于不能見死不救的道德，他連忙伸手去接。但是出于好歹要先保住自己小命的本能，他又向旁邊略微讓了一讓。

于是順理成章的，失之毫厘……

結(jié)果，連餓帶傷帶驚嚇，這個(gè)大難不死的小蘿卜頭非常干凈利落的忘記了自己姓甚名誰(shuí)打哪兒來(lái)要往哪兒去家里有幾口人田里有幾畝地……

蘇念晗和亂草堆里這坨木愣愣勉強(qiáng)能看出是個(gè)人類的活物大眼瞪小眼互瞪了半晌，然后舉目遠(yuǎn)眺方圓十里都渺無(wú)人煙的荒山野嶺，再低頭看看面黃肌瘦渾身臟得幾乎可與土撥鼠相媲美的弱小孩童，又望了望漸漸西沉的日頭聽了聽周圍若隱似無(wú)的野獸嚎叫，最后，拍拍腦門認(rèn)了命。將只剩了一把骨頭的小可憐提起來(lái)放進(jìn)背簍，就這么一步三嘆的上了路。

時(shí)年還不到十六歲的蘇念晗謀的是份縣衙文書的差事，他原本是打算到了就任的地方，就給小家伙找戶好人家的。畢竟他一個(gè)一窮二白的末級(jí)小吏，養(yǎng)活自己都尚且只算勉強(qiáng)。

卻不料那孩子竟像只忠心的小狗一樣，誰(shuí)給了一口吃的救了性命便一輩子認(rèn)準(zhǔn)了誰(shuí)。

蘇念晗被逼得只能狠下心，打也打了罵也罵了還曾將其送到隔了上百里的鄰縣，奈何無(wú)論怎樣，結(jié)果都是以他的失敗告終。

如此折騰了足有半年，當(dāng)某日清晨又一次打開房門，又一次看到那張臟兮兮的小臉，那雙滿是倔強(qiáng)的眼睛，那副不知又添了多少傷痕的小身板，那個(gè)好像不管走了多遠(yuǎn)的路受了多大的罪也要撐著一口氣爬回來(lái)的傻小子，蘇念晗投降了。

“即便吃不飽穿不暖，即便過(guò)段時(shí)日就要換個(gè)地方，即便我沒(méi)空搭理你照顧你，即便我們將來(lái)的日子會(huì)過(guò)得很苦比之前給你找的任何一家都要苦上數(shù)倍百倍，你也還是要跟著我？”

“我只要跟著你?！?/p>

于是蘇念晗嘆了口氣，又笑了一笑，牽著這條看樣子是再也沒(méi)法甩掉的小尾巴，回了屋。

自此以后，不離不棄。

大梁對(duì)官吏的審查向來(lái)極為嚴(yán)格。

蘇念晗奉的是公職，所以戶籍來(lái)歷親屬關(guān)系早已記錄在案，不可隨意添加更改。平白無(wú)故忽然多了個(gè)親戚哪怕是八竿子打不到邊的遠(yuǎn)房，恐怕都是要引起許多不必要的麻煩。

另外，他自己還只能算是個(gè)半大小子，若要以父之名收養(yǎng)個(gè)六七歲的孩童也不大合適。

故而思來(lái)想去，終是定了師徒相稱。

蘇念晗給這撿來(lái)的小徒弟取名為蘇懷悠，因了當(dāng)日撿到他的那座山谷，就叫懷悠谷。

另外據(jù)說(shuō)，還有緬懷一個(gè)人吃飽全家不愁的時(shí)候是多么的悠然自得之意……

梁國(guó)的官員選拔所采用的是科舉和推薦兩種模式并行的制度，除了每隔三年的開科大考外，地方所推舉的賢良有才者也是國(guó)家官員的重要組成部分。

而各級(jí)官衙內(nèi)的吏員，因?yàn)橐讶皇煜す俑倪\(yùn)作，且辦事能力也有最直觀的體現(xiàn)，所以是地方舉薦的首選。

蘇念晗走的，便是這第二條仕途之路。

從偏遠(yuǎn)山區(qū)的縣衙文書，到直屬一國(guó)之相的相府主簿，僅僅用了七年。

如此非同尋常的升遷速度，除了天分和機(jī)遇，背后所付出的艱辛自是尤為重要。

在蘇懷悠的印象里，師父是多年如一日的起早貪黑廢寢忘食，似乎從不曾好好休息，也從來(lái)不知疲累，簡(jiǎn)直恨不能將所有的精氣神都投入到無(wú)休止的公務(wù)中去。那是貨真價(jià)實(shí)的在用生命往上爬……

于是也便正如當(dāng)初所言，完全沒(méi)空搭理自己。

至于照顧什么的，則都是這苦命小徒弟在做。

一開始，除了買菜做飯洗衣打掃，還要精打細(xì)算著那點(diǎn)微薄的俸祿要怎么用才能讓兩個(gè)都是在長(zhǎng)身體的飯桶好歹可以吃糠咽菜而不至于餓斃家中。

蘇念晗的任務(wù)，就是出去賺錢，然后每天回來(lái)匆匆扒碗飯，倒頭便睡。

后來(lái)，隨著蘇念晗的步步高升，日子慢慢寬裕了些，不用一文錢掰成幾瓣花了，蘇懷悠便被當(dāng)機(jī)立斷的送進(jìn)了學(xué)堂。

而這期間，蘇念晗更是一年到頭忙得比陀螺還陀螺，連回家吃頓安穩(wěn)飯都成了奢望。師徒倆見面的契機(jī)，基本也就只剩下因?yàn)樘K懷悠太過(guò)頑劣氣得學(xué)堂夫子找上門來(lái)告狀然后蘇念晗再逮著逆徒一頓好訓(xùn)了……

時(shí)光便是在艱難困苦和甜蜜溫馨的交替混雜中飛逝。

若要認(rèn)真回想，蘇念晗只能模糊記得，那些日子里，似乎每次看到蘇懷悠，感覺都較上回見面時(shí)又長(zhǎng)大了一點(diǎn)。

這般一點(diǎn)一點(diǎn)，終于某一刻一晃神，那個(gè)又臟又丑的死心眼倔孩子，就成了如今神采飛揚(yáng)的俊秀少年。

關(guān)鍵在于，無(wú)論從哪個(gè)記憶點(diǎn)挖掘，自己的徒兒，都是一副如假包換的男孩子模樣??！

怎么就會(huì)……忽然來(lái)了女人家才會(huì)有的……那什么……

而相較于蘇念晗的崩潰，蘇懷悠則比較平靜。

只是略有些恍惚和恍然的想著，哦對(duì)，其實(shí)老子是個(gè)女的，差點(diǎn)忘了啊媽的！……

茶霧氤氳，茶香繚繞，一室清幽。

季煊忍了又忍還是忍不住笑了又笑：“我還真是想不到，心細(xì)如發(fā)若你，居然會(huì)擺下這么個(gè)烏龍陣?！?/p>

“初見時(shí)看她一副男孩子打扮，就先入為主將其認(rèn)成了男兒身，而且她也從來(lái)沒(méi)有反駁澄清過(guò)……后來(lái)，我入了公門，日日早出晚歸甚至晨昏顛倒，與她相處的時(shí)間便少得可憐，更加沒(méi)有工夫去留心異樣之處?！?/p>

“倒也的確不能全怪你，這么多年來(lái)這么多的人，不是全都沒(méi)有察覺有什么不妥的么？要怪，也只能怪她的言行舉止太像男孩子了，簡(jiǎn)直毫無(wú)破綻。”

這句安慰，卻讓蘇念晗更加郁結(jié)：“這樣可怎生是好，將來(lái)要如何找婆家啊……”

季煊看看他，淡淡道了句：“明日我便去戶部和吏部一趟，將她的身份改過(guò)來(lái)?！?/p>

蘇念晗忙站起肅然一禮：“多謝王爺?！?/p>

季煊探手將他扶?。骸澳阄抑g，何須如此？倘若不是今天的偶遇，你打算幾時(shí)才入我府相見？”

蘇念晗淺笑，目光灼灼：“記得有人說(shuō)過(guò)，主子如果能夠顧及舊誼，那是一種姿態(tài)，做下人的千萬(wàn)可莫要得意忘形，真把自己當(dāng)成了什么人物。

季煊神色一凝：“你我早已不是主仆?！?/p>

“君臣更是如此?！?/p>

“若是兄弟呢？”

“王爺萬(wàn)金之軀，位高權(quán)重，怎可與臣子兄弟論交？”

“當(dāng)時(shí)若無(wú)你，便無(wú)現(xiàn)在的季煊，你我早已是過(guò)命的交情。”

“王爺言重了，那只是為侍從者所應(yīng)盡的本分而已，況王爺早有獎(jiǎng)賞，故懇請(qǐng)切莫再提，臣擔(dān)不起?！?/p>

靜默。

唯聞雷聲雨聲，還有蘇念晗悠長(zhǎng)的呼吸聲。

季煊呼了一口長(zhǎng)氣，望著外面連接天地的無(wú)邊雨幕，眸中似有光華急閃，少頃，回眼看向一直垂首恭然而立的蘇念晗時(shí)，已恢復(fù)了慣有的幽深。

“那么，何為君臣間的相處之道？”

“忠?！?/p>

“你一顆忠心，可付于幾人？”

“一人?！?/p>

“何人？”

“當(dāng)忠之人?！?/p>

“何為當(dāng)忠之人？”

蘇念晗抬眼，正色朗聲：“有雄心，有實(shí)力。能強(qiáng)國(guó)，能富民。抵外侮，整吏治，懲貪腐，殺奸佞！”

季煊思量良久，緩緩頷首。

王者一諾。

蘇念晗撩衫叩拜。

季煊受此大禮，旋即將其扶起：“仲卿，你且記住，你我之間的相處之道除了‘忠’，還有‘不疑’?！?/p>

蘇念晗唇角上揚(yáng)，竟帶了幾分促狹：“我等的就是王爺?shù)倪@句話?！?/p>

季煊一愣，佯怒，揮拳砸于其肩窩：“就知道你小子花花腸子多，居然敢設(shè)了套子讓本王鉆！”

“還請(qǐng)王爺恕罪，一別多年，實(shí)在心中無(wú)底?！?/p>

斜睨著眼睛，季煊拖長(zhǎng)了聲音：“哦？這些年來(lái)，你時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注朝中的動(dòng)向，難道對(duì)我居然一點(diǎn)兒了解判斷也沒(méi)有？”

蘇念晗呆了呆，有些尷尬地摸摸鼻子：“王爺怎知……”

“你以為，我讓你走了之后，就再也不聞不問(wèn)了？我竟是如此涼薄之人嗎？！”

“不是不是，王爺宅心仁厚義薄云天體恤下屬恩澤綿長(zhǎng)……”

季煊沒(méi)好氣的又是一拳砸將過(guò)來(lái)：“現(xiàn)在才想起來(lái)拍馬屁，遲了！你走后，我一直派人留意你的去處。只不過(guò)，你既然想靠著自己的力量，我便也樂(lè)得袖手旁觀，省得出力相助反倒落個(gè)埋怨?！?/p>

蘇念晗訕笑：“哪能呢？我豈是如此不識(shí)好歹之輩？

“天底下最不識(shí)好歹的，你敢認(rèn)第二就沒(méi)人敢認(rèn)第一！否則，當(dāng)年為何一意孤行要離開？否則，如今為何堅(jiān)決不肯現(xiàn)身一見？”

蘇念晗站直，侃侃而言：“我明白，跟著王爺必能一帆風(fēng)順仕途坦蕩。然而，王爺身邊多的是高官要員經(jīng)天緯地之才，卻絕少有真正了解地方吏員之狀況的人。王爺掌管吏部，對(duì)各級(jí)官員可謂了若指掌，但對(duì)真正辦事的那些人怕是知之甚少。若要強(qiáng)盛大梁，首先便要整頓吏治，若要整頓吏治，又怎么可以拋開那些實(shí)際執(zhí)行國(guó)法國(guó)策，與百姓面對(duì)面接觸的大小吏員呢？這些年，我自村落到縣衙到州府再到京師，一路走來(lái)，自認(rèn)接觸面還算廣，接觸的級(jí)別還算多，也許，對(duì)王爺會(huì)有些許的用處。至于來(lái)了帝都，之所以遲遲未去參見王爺，實(shí)在是因?yàn)槟抑行邼?，一直沒(méi)有什么能拿得出手的拜禮，到時(shí)候萬(wàn)一被門房推搡出來(lái)，那多沒(méi)面子?！?/p>

說(shuō)到最后，蘇念晗自嘲一笑，狀似調(diào)侃。

季煊卻神情一肅：“你的意思是，我府上有人私受賄賂？”

“這也是難免的。王爺如今風(fēng)頭正健，想要巴結(jié)之人怕是首尾相連的站著也要繞都城轉(zhuǎn)三圈，不疏通一下關(guān)節(jié)，豈不是阿貓阿狗都能踏入王府大門，要求與王爺一晤？所以，王爺手下的人，的確是在忠心事主，為主分憂，以免王爺操勞過(guò)度。”

“你開涮開到我的頭上了！”

季煊沉臉薄叱，蘇念晗笑著噤聲。

慢慢踱至門口，仰望灰蒙蒙的蒼穹，默然片刻，季煊方緩緩言道：“仲卿，你是說(shuō)，我鋒芒過(guò)露了？”

“是?！碧K念晗來(lái)到他的身邊與他并肩而立：“最具實(shí)權(quán)的戶部，吏部，兵部，有兩部在王爺手里，兵部則直屬皇上。看起來(lái)，是皇上對(duì)王爺?shù)臒o(wú)上信任。然而，又焉知不是一種試探？畢竟，太子的地位，依然穩(wěn)固?！?/p>

季煊的眼角微微一跳：“你可是聽到了什么風(fēng)聲？”

“沒(méi)有。但就是因?yàn)檫@樣，所以才蹊蹺。王爺不覺得，太子有些太過(guò)安靜了么？另外，總領(lǐng)六部的丞相，名義上是不與任何皇子交好，只忠于皇上。但其實(shí)換個(gè)說(shuō)法，就是忠于皇權(quán)，忠于皇位的繼承人。在相府的這兩個(gè)多月來(lái)，經(jīng)我手遞給丞相的太子信箋便有六封。雖然丞相都公開記錄在案，內(nèi)容也都是一些國(guó)事上的討教，甚至是學(xué)問(wèn)上的探究，然而，這也未嘗不是一個(gè)增進(jìn)私誼的方法。況且，還可以給丞相留下一個(gè)虛心求教，兢兢業(yè)業(yè)的印象。恕直言，在這一點(diǎn)上，王爺與太子相差甚遠(yuǎn)。王爺只知埋頭做事，而不屑于表面功夫，只求大刀闊斧革除弊端，而忽略細(xì)枝末節(jié)的小瑕疵。”蘇念晗輕輕一笑：“所以，王爺才會(huì)不知手下人私受賄賂這種小事。更沒(méi)有在意，倘若一旦被有心之人利用，造勢(shì)，會(huì)有什么樣的后果。王爺心志高遠(yuǎn)光明磊落，不恥陰謀勾當(dāng)。然則……”話音一頓，側(cè)身，直視季煊雙眼：“明槍易躲暗箭難防，自古以來(lái)，奪嫡的路上，永遠(yuǎn)暗箭多于明槍。”

季煊眸色一斂，沉吟不語(yǔ)。

蘇念晗又是一聲輕笑：“況且以我現(xiàn)如今的出身，又怎敢高攀煊王爺？”

季煊恍然：“原來(lái)你那時(shí)候就開始謀劃……”

“從離京的那一天起，我便只為了一件事而活，相信與王爺?shù)哪繕?biāo)雖不盡相同，卻殊途同歸?！?/p>

季煊定定凝住蘇念晗的坦蕩無(wú)掩，似是過(guò)了很久，又像是只有一瞬，霍然縱聲長(zhǎng)笑，豪氣沖云端：“從今以后，你我齊心合力，定大梁朗朗乾坤！”

閃電劃破天際，若兵戈擊長(zhǎng)空。