宣明二十五年三月廿一日子時(shí)，江陵郡淮揚(yáng)府。

　　繁華的長(zhǎng)樂(lè)街現(xiàn)在是一片泡在酒里的瓦礫堆，這條街上原本有十幾家酒肆茶樓，濃烈的酒香味蓋住了開(kāi)始腐敗的尸體味。打著火把的官兵仔細(xì)地在廢墟里尋找，竭盡所能救人。

　　沈硯韜坐在一壇完好無(wú)損的酒缸上，酒缸蓋子只剩半邊，他拿著水瓢舀酒，月光透過(guò)殘破屋頂照下來(lái)，在他的水瓢里投下一個(gè)似圓非圓的明亮倒影。沈硯韜直接往嘴里倒酒，灑得胸前一塌糊涂。

　　“找到人了嗎？”沈硯韜沒(méi)有回頭，問(wèn)身后悄無(wú)聲息飄下來(lái)的人。

　　“沒(méi)有，”她失落地回答，走近兩步，問(wèn)：“你怎么知道是我？”

　　“甘露醇突然變得這么冰，不是你還能有誰(shuí)?！鄙虺庬w伸手又舀了一瓢酒，陶醉地聞了聞馥郁芬芳的蘭香味，宛如置身開(kāi)滿(mǎn)冰沫蘭的山澗中。這可是平時(shí)要花一錠金才能買(mǎi)一壇的甘露醇，整個(gè)蓬萊只有甘露坊有釀造秘方，現(xiàn)在老板連人帶酒即將成為傳說(shuō)，后世再也沒(méi)有人能品嘗到這絕世名酒。他回頭一望，看龍嫣渾身上下完好無(wú)損，也就放心地繼續(xù)喝酒。

　　“楚府上下都沒(méi)找到那個(gè)少爺，淮水上下走了幾遍，可能被壓死了?！饼堟烫ь^看看明月，心里無(wú)限惆悵，好不容易有一線(xiàn)希望，突然就被掐滅。

　　“不必太悲觀，天明后再去楚府看看，按原計(jì)劃?！鄙虺庬w不以為然地說(shuō)。

　　龍嫣走到他對(duì)面，看著他胸有成竹的樣子，不知道該說(shuō)什么好。

　　“長(zhǎng)公主……“沈硯韜剛開(kāi)口，龍嫣聽(tīng)到這三個(gè)字便皺著眉頭打斷他：“閉嘴！”，沈硯韜倒也意識(shí)到不妥，但還是接著說(shuō)下去：“既然先王如此看重這個(gè)預(yù)言，那這個(gè)孩子不會(huì)那么容易死。怕只怕，不善者多，玄武族能卜預(yù)言的人還有不少?！鄙虺庬w打了個(gè)酒嗝，濃烈的蘭香味噴得嗆人，”

　　“嗯?！饼堟讨稽c(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)多說(shuō)一個(gè)字。

　　沈硯韜看她身上的青色衣衫末端沾滿(mǎn)了灰塵，放下水瓢道：“今夜我還要在這看看，你若累了，先回小漁村休息?！?/p>

　　“不必了，我去官府那里探探消息，你別喝醉了，小心些?！饼堟潭诹T，轉(zhuǎn)身就走。她與沈硯韜一塊兒長(zhǎng)大，深知沈硯韜素來(lái)酒量極好，甘露醇又是他的最?lèi)?ài)，在東?？ず苌倌苜I(mǎi)到，雖然在珊瑚宮中還有珍藏，可酒極為金貴，很少拿出來(lái)喝。

　　龍嫣剛踏進(jìn)廢墟里，沈硯韜一瓢酒迅速潑到她腳下大喊：“別踩！”

　　他從酒缸上跳下來(lái)，扯著龍嫣的袖子狠狠向后拽，還好拉得及時(shí)，龍嫣并沒(méi)有踩到腳下的東西。沈硯韜沒(méi)站穩(wěn)，仰頭摔下去，龍嫣狐疑地看了看剛才站的地方，檀木桌子被墻砸碎，上面有個(gè)綢布包裹掀開(kāi)了一半，里面包著一叢晶瑩剔透的東西。

　　“那是釀酒用的冰沫蘭，碰到你身上任何一個(gè)地方，就會(huì)化成毒液，把骨肉腐蝕掉?！鄙虺庬w捂著屁股咬牙解釋道，這一摔沒(méi)受傷，但是整個(gè)背磕在這些坑坑洼洼的瓦礫上疼得不行。

　　龍嫣雖知道甘露醇是好酒，并不知道冰沫蘭這種毒草怎么能用來(lái)釀酒，但她對(duì)于其中的緣由沒(méi)有知道的興趣，走到沈硯韜身邊，打算扶起他來(lái)。沈硯韜坐在地上，左看看有看看，似乎聽(tīng)到什么動(dòng)靜的樣子。

　　“有人！還有人活著！太好了！”沈硯韜跟打了雞血一樣興奮地叫道，顧不上背疼，匍匐在碎石渣上聽(tīng)動(dòng)靜。

　　“沈郎中……甘露醇的秘訣，在于……火灸冰沫蘭……”

　　瓦礫堆深處傳來(lái)竭盡全力的聲嘶啞聲音，沈硯韜瘋了一樣朝著聲音傳出來(lái)的地方挖，那失魂落魄的樣子仿佛自己摯愛(ài)的人被埋在里面。龍嫣從未見(jiàn)過(guò)他如此驚慌，忍不住問(wèn)：“是誰(shuí)？”

　　沈硯韜顧不上回答，去撈了一塊木板當(dāng)成鏟子，拼命把碎石、瓦片鏟走，直到木板碰到一個(gè)柔軟的地方。他一點(diǎn)一點(diǎn)撥開(kāi)覆在那人身上的碎石，將那人拖了出來(lái)。龍嫣走近低頭一看，一個(gè)樣貌平凡的老人，臉色的皺紋被混著血的泥土糊住，雙眼緊閉，白發(fā)散亂。

　　“鐘兄，鐘兄，醒醒！”沈硯韜趕緊試了試他的鼻息，感覺(jué)不到任何溫?zé)?，他又試了試頸脈和腕脈，毫無(wú)動(dòng)靜。但老人的身體還有微微余溫，沒(méi)有開(kāi)始僵硬。沈硯韜俯下身子，把頭貼在他胸口，仔仔細(xì)細(xì)聽(tīng)了好一會(huì)兒，確定老人剛剛離世。

　　沈硯韜看到老人手里攥著的火折子，想起他臨終的話(huà)，內(nèi)心的酸楚涌上頭。

　　“他是誰(shuí)？”龍嫣關(guān)心地問(wèn)。

　　“鐘濡，甘露坊的老板。”沈硯韜從老人手里拿出火折子，將老人放平在瓦礫堆，把他看到的所有酒缸全部打碎，蘭香味濃烈地讓人頭暈眼花，他把火折子往里面一扔，騰起的熊熊大火吞沒(méi)這座享譽(yù)蓬萊的甘露坊。周遭的官兵被驚動(dòng)，紛紛朝這邊跑來(lái)，房梁砸下來(lái)發(fā)出噼里啪啦的巨響。沈硯韜回頭望著沖天火焰，對(duì)一同站在陰影處的龍嫣說(shuō)：“你不是問(wèn)我，兩年前，先王故去，我為什么會(huì)回來(lái)嗎？”

　　龍嫣微微皺眉，不明白他的意思。兩年前，青龍王去世，帝君新冊(cè)龍嫣未滿(mǎn)周歲的幼弟龍肇威為新任青龍王，幼弟生母陳秀與龍嫣同歲，面對(duì)著千里海疆一朝臣子，母子倆手足無(wú)措，只有依靠陳秀的父親定海將軍陳中明。也就是在那個(gè)時(shí)候，在外云游多年的沈硯韜突然歸來(lái)。