四十年前，朱奕在凰岳山下的密林中，救下被猛虎追咬的玄靈均。

　　那一年的他凍得瑟瑟發(fā)抖，大雪落滿了森林，朱奕三箭射穿了老虎的天靈蓋，靈均跪在他面前，割開手掌，對著天地發(fā)誓：“我玄靈均對盤古、伏羲、女媧三神起誓，效忠朱奕，風雨不悔，終身不棄。如有違背，不得好死！”

　　彼時，朱奕也不過是一個和他相同歲數(shù)的少年，在眾皇子中毫不起眼。不愛說話，性格內(nèi)向，母妃的心思都放在另一個孩子身上，他就像是隨手撿來的，餓了給口飯吃，渴了賞口水喝，讀書習武靠自己自覺，沒有人督促，也聽不到贊賞。所有人的目光都被牢牢鎖定在那個孩子身上，那是天定的命數(shù)。

　　只有靈均堅定地告訴他：“事在人為！”

　　“天意是什么？！天意決定了一切嗎？！”朱奕不甘地想，狠狠地另一只手狠狠錘了一下棺槨邊緣，以至于香樟和綠竹被震動。

　　風中傳來淡淡的歌謠聲：“北有嘉木，藤葛縈濡。斯羽為巢，僮僮被福。北有嘉木，藤葛荒蕪。趯黿不存，軒宇傾覆?！鄙鷿y懂的詩歌，換做是旁人斷然聽不懂，這是玄武族上古時期流傳下來的歌謠，說的是北山上有樹木繁茂，則鳥獸歡騰，若樹木枯萎，則蟲龜都留不住。玄靈均曾一字一字解釋給朱奕聽，勉勵他做一個勤政愛民的帝君，為天下之嘉木，澤被蒼生。

　　朱奕縮回手，咽下失落，茫然地望著棺木中平靜睡去的人，說：“靈均，魂魄若有知，記得回來看看朕?！?/p>

　　玄章合上生死書，捻動手指一番驗算，徑自步行去往山中幽深的一座宮殿，孔雀臺。那里久無人往，小徑蕪雜，高大的望天樹遮蔽了頭頂陽光，在他人看來此處陰森恐怖，在玄章看來與十方森林相比環(huán)境還沒那么潮濕?？兹概_在肅羽城東北邊，隱沒在樹林中，偶爾傳來幾聲雪鴿咕咕叫。

　　“來者何人？”詭秘的女聲從深處傳出。

　　玄章跪在棘草上，朗聲道：“星躔臺大巫祝玄章，拜見孔雀夫人?！?/p>

　　“進來吧！”棘草隨著聲音伏倒，一條平坦的路從玄章腳下延伸到一座極為華麗的二層小樓前，一位身著淡金色長袍的女子背對著門，正在侍弄燈油草，姿態(tài)優(yōu)雅。

　　“兄長可還好？”孔雀夫人問罷，將栽著燈油草的玉盆端放到正堂內(nèi)的佛龕前，雙手合十默念還愿咒，禮畢之后提著裙角坐到主家椅上。

　　玄章這才抬頭看清楚了孔雀夫人的樣貌，不由一驚，走到客位上遲遲沒坐下。

　　“侄兒，你不也生得眉清目秀？”孔雀夫人盈盈一笑，看透了他的驚詫。

　　“玄章冒犯了。”他行歉禮后才坐下，回答：“父親安好?！?/p>

　　“安好就行，早早兒收了他的信，說你要來。一晃兩百年多年都過去了，肅羽城的主子都換了幾茬。到這兒可還適應？”孔雀夫人還帶著玄武族沙龜部族特有的口音，說話輕而快，圓潤如珠玉。

　　“適應，已在星躔臺安頓下來，還未去肅羽城的三神殿。”玄章誠實地說。

　　孔雀夫人爽朗地大笑：“哈哈哈，不急，他們自會安排的。你呀，來了這里無須夾著尾巴做人。你可是與帝君平起平坐的大巫祝，他得天下萬民的財稅，你得天下萬民的信仰。”

　　玄章誠惶誠恐地看著孔雀夫人，但沉默不語。

　　她嘴角一翹，頗為感慨地說：“侄兒，你還不明白大巫祝的職責，靈均故去，你沒來得及提前十年到他身邊隨行學習。你也知道，我執(zhí)明后朝的高宗廣華帝君殺了他們朱雀族那個闖禍的荼王，二人同歸于盡，還是荼王的小孫子朱穹建立君澤朝，按理我們兩族本應是世仇，走到今天這一步，有個重要的原因。“

　　“何故？”玄章聽到這里，似乎隱約猜到跟靈均所掌握的天機有關(guān)。

　　“皮之不存毛將焉附，試問四族誰不想統(tǒng)治蓬萊，但誰也做不到了。三神教遍布蓬萊，分為六大宗門，以我玄武為首的沉悲宗，分布金陵江以西的扶搖宗，東海邊的法華宗，流竄在西荒草原上的無名宗，以及兩個神出鬼沒的燈總和長寧宗。信仰的力量，無法靠武力紱除，但卻可以催生暴亂。朱穹能建君澤朝，也是要多虧長寧宗在墨羅渡口起義屠殺朱雀玄武兩軍將士，朱穹主動止戈議和，最終定下契約，朱雀治國，玄武統(tǒng)教。由玄武派嫡長子入宮擔任大巫祝，玄武封王為三神教教主，大巫祝代表帝君統(tǒng)治三神教，尤其是其他宗門?！笨兹阜蛉硕似鹗膛蛠淼淖檄嚥瑁劻寺勄呷诵钠⒌牟柘?，這些年看似風平浪靜，背后的暗流洶涌是朝堂上臣子們所體會不到的。

　　玄章看見她的手上有幾道觸目驚心的傷疤，如藤蔓從本應光潔細嫩的手背爬向袖口內(nèi)。他本以為大巫祝只是每年例行祭祀，幫帝君看看星象預測春播秋收之事。

　　孔雀夫人啜飲幾口茶，看著手上的傷疤，像撫摸一件絕世美物，說：“你是不是想，為何不聯(lián)合其他五宗，由我玄武一統(tǒng)天下，何必屈居朱雀之下。在我沒有遠嫁朱雀之前，我也這么想。你沒見過他們的殘暴，以活人祭祀，剖心供奉，那不是慈悲的三神所需要的祭祀，分明是魔鬼！他們都認為自己才是正宗之道，我無法想象，這樣的宗門統(tǒng)治蓬萊，誰還活得下去。朱雀手握重兵，玄武如今全族不過十萬人，還不及半個鳳凰郡人多，能夠統(tǒng)御三神教，與朱雀一起鎮(zhèn)住其他旁宗不生亂子，就是我們的使命。明白么？”

　　“明白！”玄章認真地點點頭。

　　“朱奕對靈均非常器重，因為靈均在這些事情上處理得極為出色，這些年兵不刃血，迫使扶搖宗和法華宗歸順，余下若能將剩下三宗一網(wǎng)打盡。說不定，能多換幾百年太平。你要知道的東西太多，六大宗門譜系資料都在星躔臺塔樓下文館內(nèi)，你要盡早熟悉。玄墨從今日起留在我這兒受訓，以后他將統(tǒng)領(lǐng)孔雀臺百客為你效勞。我老了啦！”孔雀夫人笑著長嘆，眉眼間流轉(zhuǎn)著兩百多年風云歲月，這天下還有什么風雨她沒見過。愛過的人，殺過的人，都化成一抔黃土。

　　玄章聽到“百客”頓時肅然起敬，這是過去玄武興盛時特有的組織，相當于朱雀朱衣衛(wèi)，全部都由玄武覺醒神脈的青年組成，法力非凡，又可奪舍肉身，兼具間客與刺客之職，僅有一百人卻足以翻天覆地。想不到如今卻在藏于朱雀的深宮中，由眼前這個氣質(zhì)高華的中年女子統(tǒng)領(lǐng)。