戒嗔忽然想起救芥莘的地方離杏花樓不遠(yuǎn)，問道：“之前去的那幾家，是否去過杏花樓？”

“我想想啊……”鎮(zhèn)長思索了一下才猛地一錘手心道：“大師真是神機(jī)妙算，剛剛?cè)サ膸准叶际侨ミ^杏花樓的，大師是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”

“言重了，戒嗔只是猜測，并無結(jié)果?！苯溧恋溃缓笙肫饎倓傂聥D交給自己的東西，遲疑了一下還是打開了。

“這不是……”鎮(zhèn)長湊近，本以為是一張銀票，剛想贊嘆一句，又發(fā)現(xiàn)這是一張贖身契，改口道：“這是不是拿錯(cuò)了，怎么又變成贖身契了？”

戒嗔看到上方弱柳二字，已經(jīng)有了思量，便轉(zhuǎn)身對一旁的鎮(zhèn)長道：“阿彌陀佛，戒嗔還有事，先行一步?！?/p>

“唉……”鎮(zhèn)長還想問一句要不要留下來吃晚飯，結(jié)果戒嗔早就沒了影。

拐過兩條街，戒嗔突然停下腳步。芥莘疑惑的抬起頭 ，看見戒嗔正好低頭看她，眼神里是說不清道不明的感覺。

芥莘擔(dān)心被認(rèn)出，心口噗通噗通跳得格外快，呼吸凝滯，爪子不由的收緊，收緊的爪子竟硬生生扣進(jìn)戒嗔血肉。即使如此，戒嗔任舊一聲不吭。

“阿彌陀佛……”

芥莘突然安靜了下來，松了爪子，一雙眼睛一眨一眨的看著戒嗔。

戒嗔從懷里掏出早上沒吃完的烙餅，掰了一小塊遞到芥莘嘴邊。

芥莘仰頭看不清戒嗔的表情，只能看見一個(gè)淺淺的微笑，極淺極淺的微笑，淺得就像是錯(cuò)覺。她半張著嘴，對面前的這小塊餅不知該作何反應(yīng)。如果吃，那太沒面子了，不吃的話，以這個(gè)人的性子一定是不依不饒的。

芥莘瞅著這干巴巴的烙餅很久，然后一臉嫌棄的拍開戒嗔的手，意思大概是：“想要用這種東西收買本喵，門都沒有?！?/p>

戒嗔不怒，繼續(xù)把碎餅遞到芥莘嘴邊，看著芥莘繼續(xù)拍開，他又遞，再拍，再遞。來來回回幾個(gè)回合，芥莘怒了，直接把東西拍掉到地上，然后從仰頭怒瞪戒嗔，好似在控訴他。

“……”戒嗔呆愣愣的舉著沒有小餅的手。

“喵嗷~”芥莘半立著，趴在戒嗔胸前，看到他眼里帶著淡淡的失落，不知為何，心里居然有點(diǎn)愧疚。

“你還是一樣頑皮……”戒嗔這話說得很輕很輕，就像刮過耳邊的一場風(fēng)。

芥莘抖了抖耳朵，好像聽到了，又好像沒聽到，最后還是當(dāng)做沒有聽到。

戒嗔繼續(xù)掰了一小塊烙餅遞到芥莘嘴邊，那不懈的精神，讓芥莘感到可怕。

芥莘心不甘情不愿的咬了一口餅，還不忘有牙齒咬一下戒嗔的手指，然后抬頭看看戒嗔毫無波瀾的臉，又繼續(xù)慢騰騰的吃了好幾口。這樣一幕，曾無數(shù)次發(fā)生在兩個(gè)人身上，唯有這一次，兩個(gè)人的心意不再相通。

落日余暉照在一人一貍貓身上，顯得格外安詳。金光染了白袍，呈現(xiàn)出別致的瑰色。

戒嗔喂飽了貍貓，擦干凈了芥莘嘴邊的碎屑，然后用食指撥了下芥莘嘴巴的胡須。

這個(gè)舉動(dòng)把芥莘嚇壞了，舉起雙爪捂住嘴巴，尾巴因緊張被卷起，樣子十分可愛。

戒嗔看到芥莘的小動(dòng)作，垂下眼簾，緊抿著的嘴，神情是說不出的落寞。

戒嗔極少在他人面前展露這般神情，唯一窺見的只有芥莘，這一次亦是如此。

落寞也好，傷心也罷，回不去的還是回不去的，唯有重新開始。戒嗔如此想，抱緊了芥莘，邁開步子，朝著約定的方向走去。

這一和尚一貍貓還未走到約定的地方，便看到唐子觀和宋錦兒一前一后走過來。兩個(gè)人都半低著頭，好像在想什么，明明走到戒嗔旁邊還擦肩而過 ，卻沒有抬頭也沒有打招呼。

芥莘疑惑的看著兩個(gè)像行尸走肉一般的人，眼睛眨巴眨巴。她好奇這兩個(gè)人之間到底發(fā)生了什么事，宋錦兒看起來并不是這么脆弱的人，唐子觀也是，到底是什么事擾了兩人心智？她鼻子動(dòng)了動(dòng)，在唐子觀走過的一瞬間聞到一股很奇怪的味道，很熟悉但是很不喜歡的味道。

戒嗔皺了皺眉，直到兩個(gè)人走出四五步遠(yuǎn)，戒嗔才回頭喊了句：“唐公子，宋小姐！”

這聲音帶著佛音的呢喃，傳入唐子觀和宋錦兒耳中可是如鐘鳴余音般，一遍遍循環(huán)到兩個(gè)人清醒。

“我……”首先清醒的是唐子觀，他抬起頭，眼里恢復(fù)了清明，喃喃道：“我怎么了？”

隨其后清醒的宋錦兒虛浮著腳步，身體搖晃了幾下，然后也問道：“我怎么在這？”

戒嗔疑惑，難不成中邪了？又看看兩人身上，并沒有沾染邪氣。

唐子觀轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)芥莘和戒嗔，問道：“大師？究竟發(fā)生了何事？”

芥莘從戒嗔懷里溜了下來，跑到唐子觀身邊轉(zhuǎn)了好幾圈，鼻子聳動(dòng)，應(yīng)是有了發(fā)現(xiàn)。

唐子觀蹲下，抱起芥莘，問道：“有何發(fā)現(xiàn)？”

“喵喵喵，喵嗷~喵！”芥莘這次十分干脆說的是貍貓語，說得在場的人一頭霧水，唯一聽懂了的只有玄龜唐子觀。

“她說啥？”宋錦兒問道。

“她說，我們身上的味道……是那日我和她在你爹書房聞到的味道?！碧谱佑^道。

“宋老爺書房？”戒嗔皺眉。

“沒錯(cuò)！宋老爺墨水里有這種味道，我以為是胭脂味，現(xiàn)在想來應(yīng)當(dāng)不是?！碧谱佑^思索，繼續(xù)道：“想來我們剛剛也沒有接觸什么？為何突然之間什么也不記得了？”

“喵嗷~”芥莘無語了，這唐子觀對妖術(shù)方面才識淺薄的程度她都想抓人了喵。

“控魂術(shù)！”戒嗔道。

“控魂術(shù)？”宋錦兒不解。

“那不是被禁了的邪術(shù)嗎？現(xiàn)在還有人修行？”唐子觀驚訝道。

“你可否把你的發(fā)現(xiàn)說一遍？”戒嗔問道。

“嗯！”戒嗔點(diǎn)頭，“這些得疫病的人都是男人，年紀(jì)不等，尸體呈現(xiàn)青灰色，眼底烏黑，就像縱欲過度。尸體柔軟卻不冰涼，不像尋常死人那般僵硬，這么熱的天也沒有腐爛。這種感覺就像……”唐子觀斟酌如何比喻，宋錦兒便接了他的話。

“就像活人一樣，若是有呼吸，便與活人無異。我和糖罐子還在他們喉嚨里發(fā)現(xiàn)此物……”宋錦兒從腰間翻出一黑布小方帕，正是剛剛唐子觀撿珍珠所用。

戒嗔接了過去，拿起一顆仔細(xì)打量，芥莘也好奇的爬到戒嗔身上，伸長了脖子聞了聞。

“這是南海的珍珠，這邊一直都是只有我一家供應(yīng)?！彼五\兒說著，絞緊了衣角，咬咬牙繼續(xù)道：“我知道這件事我爹脫不了嫌疑，但是身為女兒，我想自己去問清楚。”

戒嗔把珍珠包起來，還給了宋錦兒，道：“宋小姐的心貧僧能理解，但此事諸多疑點(diǎn)，還望宋小姐莫要沖動(dòng)。”

“不知戒嗔大師有何見解？”唐子觀問道。

戒嗔回道：“這些人平日里或多或少會去杏花樓溜一圈，身上沾染的應(yīng)是杏花香。杏花香味極淡，混合在胭脂水粉中很難察覺。你們身上的味道，應(yīng)是那些尸體曾沾染過杏花的花粉，你們接觸他們，沾上也不奇怪。”

宋錦兒恍然大悟，接著道：“我知道了，杏花樓里住的都是女子，男人一方面為了討女子歡心，另一方為了面子，送點(diǎn)珍珠也很正常。這樣說來，操縱這次疫病的人是杏花樓的女子？可是她們?yōu)楹芜@樣做？”

戒嗔道：“南海珍珠有靈氣，許多修邪術(shù)的人喜歡用此做媒介，輔以味道或聲音做引子。不知，唐公子可曾聽說過魘？”

“魘？略有耳聞！”唐子觀不知何意，略微思索了一會兒便露出驚恐的表情，而后苦笑道：“民間有一句話，九魔一魘，九個(gè)魔的兇狠還不如魘的一場夢?！?/p>

“此話怎講？”宋錦兒問道。

“魘厲害的并不是他的法力，而是術(shù)，夢魘之術(shù)，中術(shù)者沉溺夢中不得掙脫。不用動(dòng)手就可以讓一個(gè)活生生的人喪生夢中。中術(shù)者的最大特點(diǎn)就是眼底烏黑，氣息微弱，沉睡不醒?！碧谱佑^忽然明白剛剛自己為何如同失了神智一般了。

魘魔的魘術(shù)十分霸道，他和宋錦兒身上沾了杏花花粉，后又接觸了施了控魂術(shù)的珍珠，所以不知不覺中了招?；蛟S是珍珠在其他人身上作用了一遍，靈力大減，這才讓他們躲過一劫。

“你的意思是，這一切都是魘作祟？”宋錦兒不敢置信的瞪大了眼睛，這些事真的超出了她的認(rèn)知了。

戒嗔道了聲“阿彌陀佛”。

宋錦兒握著珍珠說：“如果真的是魘，可有解決之法？”

“只有找到魘，才能解除魘術(shù)?！碧谱佑^道。

“有一點(diǎn)，我還是不懂，為何他們的身體沒有死人的僵硬?！?/p>

“因?yàn)樗麄兏緵]有死。這魘魔的道行十分高深，我也摸不透他的路數(shù)?！碧谱佑^握緊了袖口的袖子，想到有很多人以為那些人都死了已經(jīng)把人葬了，估計(jì)已經(jīng)沒救了，只希望那些沒入土的人還有救。

“喵嗷~”芥莘是見過魘魔真身的，覺得不難對付，可怕的還有他身邊的那個(gè)男人。

“我還是不懂，它為何要害那么多人？”宋錦兒想到那些死去的人就覺得十分痛心。

“喵嗷喵喵喵嗷~”芥莘抬頭對唐子觀道。

唐子觀看著芥莘，猶豫了會兒還是翻譯了芥莘的話：“魘魔的靈魂受了傷，需要進(jìn)食大量男子精氣，還有……她會把人類困在夢境里，方便吸收靈魂來修補(bǔ)自己的靈魂。所以說，那些人極有可能是被困在夢境之中，并沒有真正死去?！?/p>

“那我們趕快去救人??！”宋錦兒拉著唐子觀就要走，但唐子觀紋絲不動(dòng)。

“救他們，唯有找到魘魔?！碧谱佑^道。