翌日一早，雨倒是停了，天氣微微陰寒。雨后潤澤的濕氣從窗縫里源源不斷地鉆進(jìn)室內(nèi)，連窗戶前懸著的西式窗簾，都給人一種濕答答的感覺。這種早晨，總叫人禁不住裹緊了被子，沒有半分動(dòng)彈的欲望。卻又有些氣悶，恨不得索性將窗戶推開，暢暢快快地吸入點(diǎn)新鮮空氣到肺中。

陳煜棠瞥了眼墻上懸掛的鐘表，現(xiàn)在是六點(diǎn)半，她總是在這個(gè)時(shí)候醒過來。再過一個(gè)小時(shí)，司機(jī)就要過來接她了。她坐起身，美好的長發(fā)披散在輕薄的真絲睡衣上，本打算下床，只覺得腳踝痛脹。

她為了不去官邸赴宴，可謂是豁了出去了。也不曉得昨日里那個(gè)小報(bào)童，拿了她的錢，有沒有老老實(shí)實(shí)地去洋貨行捎信兒。叫唐明軒至少多等了兩個(gè)小時(shí)，她心里很是過意不去，只盼著能早些去辦公室，看看唐明軒會(huì)不會(huì)過去找她。

她忍住痛意，打開手邊的西式荷葉邊臺(tái)燈，下了床，一瘸一拐地洗漱了，覺得胃里空乏，想熱些牛乳來喝，也不曉得還有沒有剩。正翻箱倒柜的時(shí)候，門鈴卻鈴鈴地響了。

旁的人不會(huì)這樣早，這個(gè)時(shí)候八成是來送牛乳的女工。

那是個(gè)樸實(shí)的女人，丈夫去得早，帶著三個(gè)孩子，兼了好幾份工，臉上總有兩團(tuán)天然的紅暈，仍遮不住臉上倦意，但她大概是個(gè)樂觀的人，見了誰，都會(huì)笑了打招呼。陳煜棠好幾次叮囑，讓她將牛乳擱在門旁的信箱里就是，可她認(rèn)真慣了，總擔(dān)心主人家忘記，偶爾習(xí)慣性地去撳門鈴，又很重禮節(jié)，既然按了門鈴，便要巴巴地等人家開門，說句抱歉話才走。

她做工不易，陳煜棠不想耽誤她的時(shí)間，今天腿腳不方便，也顧不上去披件衣服，就直直地奔去開門。

門一拉開，簌簌的風(fēng)一個(gè)勁兒地灌了進(jìn)來，陳煜棠一只手護(hù)著腰腹，借以取暖，另一只手身上前去，打算結(jié)果牛乳——可眼前站著的卻不是是送牛乳的女工，而是一整副的筆挺西裝。

陳煜棠大驚失色，退后一步，遮住胸口的大片肌膚。

傅嘉年仿佛并不覺得有什么，斜身擋在風(fēng)口，大咧咧地將手里的食盒順勢(shì)塞給陳煜棠，一邊稱奇：“你竟然曉得是我來送早餐？”

陳煜棠羞憤不已，奪了他的食盒，“砰”地將門關(guān)上，叫傅嘉年碰了一鼻子的灰。

“噯，當(dāng)心點(diǎn)，里邊兒有粥?！?/p>

張東寧在后邊兒沒看見陳煜棠的窘態(tài)，只覺得傅嘉年受了氣，不免心疼，迎過來氣惱道：“咱們昨天淋雨送她回來，她連身衣服都不讓換，絕情寡義的。今兒何必還來給她送吃的，一大早受這個(gè)窩囊氣？”

傅嘉年滿腦子只想著他和陳煜棠倒是對(duì)冤家，第一次來這里找陳煜棠，被摔了門，今回第二次過來，還是一樣的待遇，只覺好笑，倒并不當(dāng)回事：“她一個(gè)女孩子獨(dú)居，哪來的衣服給我換？天黑了也不方便留我。我想請(qǐng)她幫忙，求人姿態(tài)自然不能放得太高。剛剛么……”

他忽然不說了，咧嘴一笑，露出一排整齊的牙齒。

張東寧不理解他的意思，摸不清頭腦，當(dāng)著他的面，只好壓著怒不再說話。

陳煜棠關(guān)上門，只覺得渾身都凍麻了，那食盒有淡淡的暖意傳過來，她敏銳地捕捉到了這絲暖和氣兒，將食盒抱在懷里，果然暖和了不少。她緩緩挪到落地窗前，將窗簾撥開一條縫，看著傅嘉年和張東寧一前一后上了車，才又挪去了桌子邊。

打開食盒，里面是一大碗皮蛋瘦肉粥，并著幾道具有滎州風(fēng)味的小菜，溢出或清甜、或薰香的氣味兒來。那粥碗加著蓋，旁邊整整齊齊地放了小號(hào)的粥碗、粥匙、湯匙、筷子，一應(yīng)俱全。

陳煜棠不由得食指大動(dòng)，盛了一碗粥來，還是滾燙的，便就了小菜喝下，不多時(shí)便喝了兩碗，直覺得胃脹了，才推開不用。

這個(gè)時(shí)候，外面的信箱才發(fā)出噠的一聲輕響，大約是那送牛乳的女工掀開了蓋子發(fā)出的。

陳煜棠失笑，心里涌現(xiàn)出傅嘉年立在門前，那心不在焉的模樣。她想起昨晚在醫(yī)院，他俯下身為她正骨，掌心溫?zé)?，覆在她冰冷的腳腕上，動(dòng)作卻是毫不遲疑，和他平日里執(zhí)绔子弟的做派大相徑庭。他到底是個(gè)怎樣的人呢？

她怔怔站在原處，立了會(huì)兒，一眼望見時(shí)候不早了，匆匆忙忙回身去往臥室，去換身衣服。因?yàn)樗南ドw受了傷，還帶著紗布，被人瞧見不太雅觀，又圖著晚些時(shí)候去醫(yī)院換藥方便，就跳了身掐腰的緞面朱紅長裙。她對(duì)著鏡子看了一眼，鏡子里的人瘦得脫骨，臉色也不甚好，被這裙子襯得更加蒼白?？蓵r(shí)候不早，沒有她再行挑選的余地，她便打開抽屜，從一角拿了一盒胭脂，用粉刷蘸了點(diǎn)，輕輕掃在兩頰，這才稍稍顯出了點(diǎn)氣色。

她剛剛換好衣服，司機(jī)已經(jīng)在門口按喇叭了，滴的一聲，十分短促。

陳煜棠盡力叫自己保持常態(tài)地走了出去，饒是如此，司機(jī)見了，還是不免問了句：“陳小姐，腳受傷了么？怎么還穿高跟鞋？”

陳煜棠頷首笑道：“昨天一個(gè)不小心，就磕碰到了，今天又碰巧，要和人談生意，穿著上不能不注意一些?！?/p>

司機(jī)同情地點(diǎn)頭，客套了句：“您也是不容易啊?！?/p>

陳煜棠卻被他戳中了心聲，怔了怔，笑了聲，坐上了后排。

大約下午四點(diǎn)的時(shí)候，唐明軒果然過來找了陳煜棠。

陳煜棠先行解釋道：“上回時(shí)間緊迫，咱們商量得匆忙，不夠周全。我在去洋貨行的路上，忽然想到，若是走到柜臺(tái)附近再摔傷，叫人瞧了笑話不說，而且那里地面平整，不容易弄出一星半點(diǎn)兒的傷來，更不好崴了腳。叫你久等了，真是過意不去。”

唐明軒的眼睛里沒有什么情緒流露，漠然看著她：“沒關(guān)系，目的達(dá)成了就好，昨天那個(gè)小孩已經(jīng)把事情告訴我了?！?/p>

“那冀州的事情……”

唐明軒皺了皺眉，竭力壓低了聲音：“你不要命了？時(shí)局動(dòng)蕩，這里難保沒有滎軍的眼線，你這么公開說出來，被人聽見了，我們兩個(gè)都得完！”

恰逢春風(fēng)夾雜著風(fēng)沙，一下下撞在玻璃窗上，有一扇窗戶沒有銷好，竟然被吹拂了開，嘎吱的一聲，將人的心也拖拽得緊了。陳煜棠愕了愕，頭腦里仍然殘留著那一聲淺淺的嗡鳴。

唐明軒抬步，三兩下走到窗前，銷好了窗。

她才明白過來，他說得不錯(cuò)。時(shí)局動(dòng)蕩，她身在滎州，卻和對(duì)立的冀州搭上了關(guān)系，是生是死，全憑兩個(gè)人從中斡旋。這個(gè)時(shí)候，若是出了一點(diǎn)半點(diǎn)的錯(cuò)，叫人抓到，指不定怎樣編排她。她無意干擾政事，不過想規(guī)規(guī)矩矩地維護(hù)好父母留下的這點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，不叫旁人因她是女子而瞧之不起，笑她不能成事。誰承想，這點(diǎn)小小的心愿，會(huì)惹來一重又一重的麻煩事。

她想起小時(shí)候，阿爸帶她去江邊高高的望江臺(tái)上，將她舉過護(hù)欄，看腳下江水滾滾而來，又滾滾而逝。她感到害怕，尖叫著不停往下縮，生怕阿爸手上一個(gè)不穩(wěn)，叫她掉進(jìn)這片野獸般的嘶吼里去，惹得阿爸大笑。她向來是膽小的，只不過現(xiàn)在沒有阿爸護(hù)著她了，她只有獨(dú)自面對(duì)一波一波，比洶涌江水更可怕的人事。

她挪到窗前，輕輕說：“走廊過往的人很少，房間也是隔音設(shè)計(jì)，我們?cè)谶@里談，你可以放心?！?/p>

唐明軒將一沓文件交到她手上：“我?guī)Я四憬o我的樣品去冀州，他們很滿意，差不多算是拍板了。這是冀州政府的詳細(xì)采購合同，包含了樣式、數(shù)量要求，很詳細(xì)。不過我看了，都是尋常的款式，于你應(yīng)該問題不大。”

陳煜棠略略翻看了一番，果然不是什么為難的事情，而且酬金頗豐。可見冀州那邊真的是沒有什么像樣的廠子，才有這么好的差事落在她頭上。

饒是此等好事，她依然存了個(gè)心思，漫不經(jīng)心似的翻到末頁，去看那文件的邊角。看見邊角上肅穆地敲了“冀州督軍”的朱紅章子，赤紅的小篆字體，壓著手簽章，才終于放下心來。

唐明軒哼笑了一聲，倚在窗框上，多半是看透了她的心思：“你放心，這合同是我冒了奇險(xiǎn)，從冀州帶回來的。陳氏家具廠百分之三十的股份是我的，我還不至于要自毀長城?！?/p>

陳煜棠點(diǎn)頭笑道：“不過是隨便看看而已，多少年養(yǎng)成的習(xí)慣，改不掉了，唐先生不要在意?！?/p>

他沒有搭話，帶著一種探尋意味的目光，上上下下地打量她，卻不是輕薄男子唐突女子的那種曖昧打量，而是那種細(xì)細(xì)審視、挑選一位合作伙伴或者是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手似的目光。陳煜棠不喜歡別人著意來看自己，但對(duì)他的打量并不討厭，便只前后換了一下站姿，以圖提醒他。

他似乎天生有一種溫良的氣質(zhì)，無論如何都叫人討厭不起來，完全不像傅嘉年那般漫不經(jīng)心又滿腹花腸，儼然一個(gè)執(zhí)绔子弟的模樣。

他收回目光，局促間瞥見了她辦公桌上的五彩琺瑯花瓶，笑道：“這么斑斕富貴的西洋瓶子里，偏生養(yǎng)了最素淡的百合。倒別有些風(fēng)味。我還是喜歡你這里，只有百合的香氣，很是純粹?！?/p>

他這話說得好像另有所指，陳煜棠總覺得思緒被隱隱撩撥起來，又似一團(tuán)亂麻，翻來轉(zhuǎn)去，也難找到解開的竅門，便只有點(diǎn)頭微笑。

“聽說那個(gè)傅嘉年，跟你走得很近。你不會(huì)不知道，他和滎軍的關(guān)系很密吧？”

陳煜棠心念一轉(zhuǎn)，含糊應(yīng)下：“你放心?！?/p>