汽車穿過熱鬧的街區(qū)，到了更為繁華的商業(yè)區(qū)，這一路為了避讓行人，走得十分緩慢。汽車停在香道館門前時(shí)，已經(jīng)是四點(diǎn)多快五點(diǎn)的時(shí)候。

春意暖融，門口的一對紅嘴相思雀也叫得歡騰，在籠子里上撲下跳，啄食盒里的小米來吃。陳煜棠撩開香道館的布簾子，走進(jìn)那條長長的通道，憑著記憶走到快轉(zhuǎn)彎的時(shí)候，差點(diǎn)和小蘭撞了個(gè)滿懷。

小蘭被撞得措手不及，輕輕呼了一聲，見著是陳煜棠，愕然壓住了聲音，整理好表情，輕聲問：“這位是……陳小姐？”

陳煜棠上次隨著傅嘉年來香道館，已經(jīng)是半個(gè)多月前的事情了?？磥硇√m的記性很好，性格也很討人喜歡，難怪賀冰瑞只挑了她一個(gè)人做助教。

“是，我找賀老師有一點(diǎn)事情，想和她談?wù)??！标愳咸暮蜕剖疽狻?/p>

“賀老師再過二十分鐘就下課了，陳小姐來會客的小廳坐會兒吧，我去給陳小姐倒杯茶?！毙√m笑了笑，把陳煜棠往里引，很是熱情，“賀老師的茶葉是她的學(xué)生送的，嗨呀，說是學(xué)生，其實(shí)是位高官的太太，今年新下來的鐵觀音，蘭花香味很足，賀老師很喜歡，陳小姐也來品品?！?/p>

陳煜棠經(jīng)過教室門口，聽見里面有說話聲，想了想，壓低聲音道：“我在這里聽聽賀老師的課，長長見識。你放心，我不會影響她授課的?！?/p>

小蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，離開教室門口，做她自己的事去了。

陳煜棠站在門外，聽見賀冰瑞上課的內(nèi)容：“各位，這是從印度進(jìn)口來的老山檀，老山檀的特點(diǎn)是油質(zhì)大，散發(fā)的香味恒久，是制香的上品。剛采下的檀香木會帶有腥氣，需要擱置一段時(shí)間。而這塊老山檀，放了五十年，極其難得。燃燒后有滋潤皮膚的奇效?！?/p>

賀冰瑞挑選材料的手法高超，她這么夸贊這塊老山檀，必定是難得一見的極品料子。木雕主要用料是黃楊木，但也有許多愛用檀木的木雕大師。陳煜棠也喜歡檀香木，聽得心里癢癢的，迫不及待賀冰瑞早些下課，能讓她見一見這么好的老山檀。

不多時(shí)，教室的門打開，三三兩兩走出了下課的太太小姐們。

陳煜棠注意到其中有不少人都拿著一個(gè)精致的小木盒。

有個(gè)個(gè)子高挑的女人將小木盒打開，旁邊陪伴的人，像是她 的好友，唏噓說道：“看不出來，這么小的一塊兒竟然值一百塊大洋！”

那個(gè)女人笑了笑：“賀老師不是說了，這是老山檀，熏了對皮膚好?！?/p>

陳煜棠覺得她有些眼熟，多看了幾眼，想起是上次那個(gè)戴白貂皮披肩，想和傅嘉年搭訕的女人。他們一定認(rèn)識，只是不曉得是什么關(guān)系。

這個(gè)女人敏銳地察覺到陳煜棠的目光，朝這邊看過來。

兩人的目光對上，陳煜棠對著她點(diǎn)頭微笑，她竟然走了過來，笑意滿滿：“這位小姐，上次和嘉年一起，在門口車?yán)锏却木褪悄惆桑俊?/p>

那天陳煜棠壓根就沒有走出車中，可見她是頗為留意傅嘉年的。她看起來頗為年輕，但氣質(zhì)已經(jīng)不像是二十多的人了，所以陳煜棠一直揣測她應(yīng)該有三十歲。

　　上次傅嘉年見著她，仿佛不太愉快。陳煜棠推測不出她和傅嘉年兩人的關(guān)系，面對著她這樣飽含揣度的目光，只得微笑著簡短回答：“我和傅先生是朋友?！?/p>

她聞言，挑了挑修長的眉，伸出手：“幸會?！庇钟行﹪@息，“小姐看起來就是位頗具才識的，恐怕不稀得和我這樣的人相交。”

陳煜棠詫異她一眼就能看出旁人的想法，連忙握住她的手：“太太說哪里話，有學(xué)習(xí)香道這樣雅興的，算來算去也算不上是俗人。鄙姓陳，名叫煜棠?！?/p>

“不過是無聊打發(fā)時(shí)間罷了，哪有什么雅興？”她笑了聲，“我叫韓春露，算是賀老師的學(xué)生。稍微會看點(diǎn)相，上次便感嘆陳小姐的眉眼生得真好，叫人羨慕。”

她旁邊的女人陪襯著，咯咯地笑了起來：“您真是會說笑，夸人家陳小姐漂亮，還要拐了那么大個(gè)彎子。”

“瞧你說的，”韓春露也笑起來，“我和陳小姐剛剛相識，轉(zhuǎn)臉就夸人家漂亮，陳小姐指定要以為我溜須拍馬、圖謀不軌呢！我這說的都是掏心窩子的心里話，真得不能再真了?！?/p>

　　她這樣滴水不漏的人物，又不清楚背景，陳煜棠應(yīng)付起來不敢懈怠，連忙隨著她客套了兩句，余光瞥見教室里的人已經(jīng)出來得差不多了，正要尋個(gè)借口，韓春露卻率先開了口：“時(shí)候不早，陳小姐這個(gè)時(shí)候過來，八成是有事情要找賀老師的吧？不好耽誤你的事情，請便吧?！?/p>

她這份善解人意，叫陳煜棠十分感激，同她道別后，才走進(jìn)教室。她一眼就見著講臺上放著一塊不算太大的木頭，看切口，還是新的。

賀冰瑞見她進(jìn)來，一邊僵硬笑了笑，一邊飛快地將那木頭收進(jìn)抽屜，還落了鎖。

陳煜棠見了她的反應(yīng)，咽下話，走近了些，不動聲色地聞了聞。

這香味兒不對。

她暫且將疑慮擱置，笑著問道：“賀小姐，‘第五藝’在報(bào)紙上公然挑釁四藝堂，我過來，是想問問賀小姐關(guān)于這件事的看法?！?/p>

賀冰瑞默了默，細(xì)長的柳眉微微一蹙，語調(diào)有些生硬，和上次的溫婉談笑有所不同：“四藝堂——不是早已解散了嗎？”

陳煜棠想不到她會這么說，只能點(diǎn)了下頭。

“既然如此，我們再在意那些虛名，也是沒有意義的事情。”

這不是陳煜棠想要的結(jié)果，她遲疑了一下，決心不再和她糾纏這件事，如果四家真的要應(yīng)戰(zhàn)的話，和她較為熟悉的許繪和傅嘉年來游說才是更好的選擇。

于是她輕輕笑了一聲，轉(zhuǎn)開話題：“賀小姐，不知道你曉不曉得聯(lián)系傅嘉年傅先生的方法？”

賀冰瑞看著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又嘆了口氣：“原來是有的，不知道陳小姐曉不曉得，他家里本來是有位親戚在我這里學(xué)習(xí)香道的，可以幫忙捎個(gè)話。可是最近吧，那位夫人請了假，有事情回家去了?！?/p>

陳煜棠聽了這話，有些失望，但賀冰瑞這么說了，不論真假，她也不好再繼續(xù)請求別人，只得報(bào)了點(diǎn)點(diǎn)希望，問：“那賀小姐有沒有傅先生的聯(lián)系地址？”

賀冰瑞聞言，溫溫懦懦地?fù)u了搖頭：“我和他雖然是世交，可他家前前后后搬了好幾次家，之前雖然告訴了我，我卻難免記混了。后頭想起來，畢竟也只和他是普通朋友，沒有什么緣由，仿佛不太好忽然問他的住處。”

她說話的語調(diào)極是和氣，還帶著幾絲歉意，前前后后也叫人挑不出一星半點(diǎn)兒的差錯(cuò)。

陳煜棠不想再為難人家，當(dāng)即說道：“不礙事、不礙事，我找他也就是問問第五藝的事情要怎么處理，并沒有什么旁的要緊事。湊巧這幾天一直沒有看見他，才特地尋過來問問。如果賀小姐見著了他，麻煩轉(zhuǎn)告一聲，煜棠先謝過了?！?/p>

“客氣了?！辟R冰瑞大概看出陳煜棠有意離開，又問，“陳小姐可有空閑？”

陳煜棠連忙客氣搖了搖頭。

“其實(shí)我一直對木雕世家很感興趣。我和許繪、傅嘉年他們都是從小長大的，對于他們家族的技藝，也要熟悉許多?？申愋〗愕募易?，自從四藝堂解散，仿佛就很少出面了。”

“大概是父母改行做生意的緣故，不是很接觸木雕了?！?/p>

“哦，那就是隔代傳藝了？”賀冰瑞嘆了口氣，“真是叫人羨慕，我爺爺離開四藝堂之后，仍然是靠制香謀生，每日里忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，我就只能隨著我父親學(xué)習(xí)制香的技藝。可嘆我父親學(xué)得成果一般，再傳給我，肯定又要差上一重?，F(xiàn)在怎么想著，應(yīng)該都不如直接從祖輩那里學(xué)藝來得純粹?！?/p>

想不到她柔弱的外表下，竟然是這么一副赤誠心腸。陳煜棠原以為賀冰瑞開香道館，總是和她經(jīng)商一樣，是難以擺脫世俗的銅臭氣息的，卻沒想到陳煜棠的心思這么純粹，不禁微笑：“技藝也是需要改進(jìn)的，賀小姐這么在意制香的技藝，又肯鉆研，想必能使制香工藝更上一層樓?！?/p>

賀冰瑞也是微笑，將齊耳短發(fā)往耳后撩了撩，卻輕輕說：“哪里是那么容易的呢?！?/p>

她說完，靜立了會兒，將那剛剛鎖上的抽屜重新打開了。

陳煜棠心中的疑惑再次上來，只見她拿出一塊木料，遞給陳煜棠：“說來慚愧，我開香道館的學(xué)費(fèi)微薄，不夠維持經(jīng)營，這才想到了售賣香料的法子。這雖然是現(xiàn)在香道館用以牟利的慣用伎倆，但還是叫人覺得不好意思。剛剛陳小姐進(jìn)來，我一時(shí)羞愧，就將這塊木料藏了起來，并不是小氣的意思，希望陳小姐不要怪罪?！?/p>

陳煜棠接過木料，怕賀冰瑞洞悉了自己之前的疑慮，也不敢仔細(xì)盯著看，只是掃了兩眼，發(fā)現(xiàn)這木料的確是絕佳的老山檀。

只不過現(xiàn)在社會，人心不古，許多黑心的商販用柏木冒充老山檀，再加上空氣中混了其他香料和劣質(zhì)檀木香水的味道，才叫陳煜棠誤以為賀冰瑞售賣香料時(shí)，用了欺詐的手段。

她反過來有些不好意思，將木料還給賀冰瑞：“這塊老山檀的確是極品。我聽她們說，一塊一百塊，現(xiàn)在國內(nèi)戰(zhàn)亂紛紛的，進(jìn)口的東西越來越難得，賀小姐定的價(jià)格，和市價(jià)比起來，已經(jīng)算是十分良心了?！?/p>

賀冰瑞低頭笑了笑，似乎又害起羞來：“我的學(xué)生學(xué)了專業(yè)的知識，倒是還好，但她們家中的光景就不一定是怎樣了。我總怕那些個(gè)不識貨的人背后非議我，天天提心吊膽的。還是陳小姐公道，我送陳小姐一點(diǎn)香丸吧?！?/p>

陳煜棠和賀冰瑞認(rèn)識，全是仰仗了傅嘉年的面子，如今才不過和賀冰瑞說了幾句話，不太合適拿人家的東西，當(dāng)即推托，賀冰瑞卻堅(jiān)持打開身后的抽屜，從底層拿出一個(gè)瓷瓶子來，遞給陳煜棠。

“陳小姐來得很巧，正好有兩顆剛剛窖藏好的香丸，就贈予陳小姐，還望不要嫌棄。”

陳煜棠不便再推辭，將小瓷瓶接了過來，好好地謝過賀冰瑞，賀冰瑞恬靜一笑：“這香就是瑞和香，工藝簡單，不過里面用的材料，有一味就是這老山檀，我看陳小姐對這木料很感興趣，本來想贈木料的，不過現(xiàn)在手上只有這么一小塊……”

她又和陳煜棠隨意寒暄了幾句，眼看著要到飯點(diǎn)，她想約陳煜棠出去吃飯，陳煜棠知道她還要備第二天的教案，每天的工作都很是辛苦，不想再麻煩她陪自己出去，便借故離開了香道館。