我曾是叱咤風云的女將軍。

如今，我是被新皇折斷一身傲骨的和親公主。

我于夾縫里茍延殘喘，同新皇虛與委蛇，我以為我的復(fù)仇會等很久。

直到，攝政王瞇起他那雙過分好看的桃花眼，笑言一句——我當然喜歡河清海晏，但我更鐘意你。

我方明曉，我選擇要走的這條路，好像也不是那么孤單。

……

新皇登基，百廢待興。

我沒想到的是，我們宋氏一門，作為武將被皇家所倚重。可如今，尚未等到“鳥盡弓藏”的那一步，新皇就決定動手了。

我被新皇困在地牢的這些天，他以雷霆手段，處理了他口中的“叛國之賊”。

三個月的時間，他把我囚于面前的方寸之地，任我活在黑暗里，逼我喝污水、吃狗食。

我假裝被這些苦難磨毀了意志，磨平了傲骨。

所以，我讓自己從一個叱咤風云的女將軍，變成了一個貪生怕死的普通人。

在重獲自由的那天，新皇為我換上繁復(fù)的公主服，當著所有人的面問我——往西陵和親，是否出自心甘情愿。

我跪在光可鑒人的大理石地面上，以額觸地，言語間裹滿了顯而易見的卑微：“能為社稷分憂，乃臣女的榮幸。”

高高的坐臺上卻傳來“嗤”的一聲。

是半躺在新皇身側(cè)的攝政王。

他先是拿袖子掩在嘴上咳了有好一陣，后又是就著李大伴的手，“咕咚咕咚”地灌了至少半壺清茶，這才把他那雙籠在水霧里的桃花眼轉(zhuǎn)向我這頭兒，斜著眉毛打量了我一回。

“這么俊俏的小娘子，你卻打算……便宜那個半截棺材瓤子?！?/p>

新皇的眼神明顯暗了暗，但仍是接過對方的話茬兒，恭敬地喊了聲“十三叔”。

“那您的意思是？”

“我的意思？我的意思是……不如把這小娘子送給本王沖喜?！?/p>

一句話落，整個兒大殿，無一人敢發(fā)表自個兒的意見。

如此，大概等了得有十數(shù)息的工夫，新皇方呵呵一笑，以一句“但憑皇叔您喜歡”打發(fā)了這場鬧劇。

朝會結(jié)束，新皇有意留我。

我不知道他想干嘛，我只知道，越是這個時候，我越是需要表現(xiàn)出“骨子里懦弱的一面”。

我且回憶著戰(zhàn)場上被我活捉的那些戰(zhàn)俘，努力做出一副發(fā)抖的樣子來。

不料又是攝政王湊過來，他不咸不淡地朝我瞥了一眼。

他眸子里的深色，讓我懷疑，他是不是發(fā)現(xiàn)了點兒什么。

“這眼瞅著都三月了，小娘子……竟是這般不經(jīng)凍的嗎？”

他坐在軟轎上，一只手撐著下巴，另一只手不知怎的一撈，竟是把我給撈到了他的懷里，嗆了我滿鼻子的沉水香。

“人我就先帶走了，好讓她早些回去繡嫁妝?！?/p>

這句話，卻是攝政王對他身后的新皇說的。

新皇應(yīng)是不高興了。

我聽他的聲音甕得厲害。

“恭送十三叔。”

也就是在那一刻，我沉寂許久的心，竟然有了一絲雀躍的痕跡——能近距離地觀察謝家叔侄內(nèi)斗，從中找到可攻破之處，哪怕是嫁給大家口中的病秧子沖喜，我也甘之如飴。

待我再次回到將軍府，發(fā)現(xiàn)府里的下人幾乎走光了，就只剩下一個腿腳不好的老鐘堅守著陣地，三不五時地給院子除除草什么的。

“大、大小姐，真的是您嗎？”

老鐘拖著他那條殘腿，往我這頭兒緊趕了幾步，一雙手抖得幾乎抱不住他懷里的花鋤。

我有心陪他大哭一場，可我又實在做不來這種娘兮兮的事情。

所以，我只是回握住老鐘遞上來的手，告訴他真的是我。

“老爺、夫人，你們的在天之靈這下可以安息了。大小姐她回來了，她平平安安地回來了！”

老鐘跪在地上，捧起雙手往天空的方向祝禱。

我干脆倚著旁邊的那棵柳樹等著他，等他的情緒稍微平穩(wěn)些，我同他打聽二妹聽雨的下落。

“您被抓走的第三天，老爺、夫人他們下了獄，剩下二小姐她……她被上頭判給了教坊司。二小姐不堪受辱，當即撞了墻，隔天晚上就埋了?！?/p>

真好。

這就是我宋氏一門忠烈的下場。

三年前，新皇還是太子。

其時，老皇沉疴難治，朝堂風起云涌，再加上邊疆不穩(wěn)，周圍諸國虎視眈眈，可說是內(nèi)憂外患，牽一發(fā)而動全身。

如果不是我爹以“常勝將軍”的威名鎮(zhèn)住敵國，又先后派出我和二妹去戍邊的話，這江山如今姓不姓謝還在兩可間。

所以，我不得不說新皇他很聰明。

他特意選在對方以為自己還有利用價值的時候動手——不但一擊即中，更是把我年僅八歲的三弟抓起來做人質(zhì)，逼我們束手就擒。

“也不知道小少爺他……”老鐘把花鋤插在地上，用以支撐自己的身體，“如今又長高了沒有。沒您做的布娃娃陪著他，他能不能睡得安穩(wěn)?！?/p>

“這院子不小，可除了這些花草，其他能入眼的東西便沒幾個了?！?/p>

許是我和老鐘聊得太過投入，我們連攝政王是什么時候進來的都不清楚。

這可能就是爹之前說的，武將好比出鞘的刀，得常用。

才是被新皇關(guān)了幾個月而已，我竟然把作為武將的本分都給忘了。

我扭頭去看已然換過一身常服的攝政王。

陽光下的他，有種異乎尋常的美——美到雌雄莫辨的那種。

可他是真的很惹人討厭。

我看他掏出絲帕捂上鼻子，眼神里盡是對府中荒涼的嫌棄。

“這里還沒來得及收拾，如果王爺想要做客的話，麻煩您改天?！?/p>

老鐘大抵是聽出了我話語當中的排斥之意，他連身子都站直了幾分，是寸步不讓地擋在我的前頭。

聽我這么說，攝政王僅是一笑。

他拿掩鼻子的絲帕擦了自個兒的軟靴，順手丟在老鐘的花鋤旁，卻因彎腰的動作咳了老大一陣。

“你是我未過門的妻子，我自是得來看看你……看看你府上的條件如何。也幸好我來看了這么一遭，要不這地方可怎么住人啊?！?/p>

往前走了兩步，他又“哦”了一聲，拿手指著我道：“咱們馬上就要成為一家人了，本王準你直呼我的名字——謝懷安?；蛘呤牵阍敢夂拔摇畱寻病渤伞！?/p>

謝懷安拍拍手，叫來了好些人。

有給他撐傘的，有給他倒茶的，更有給他擺椅子、放桌子，外帶捏肩捶背的。

剩下的那部分，謝懷安吩咐他們聽從老鐘的安排，讓大家先把這將軍府的里里外外給拾掇利索了再說。

我有心對他稱謝，但試了幾試，我終是開不了這個口。

其實，和新皇相比，我應(yīng)該表現(xiàn)得更怕謝懷安才對。

畢竟，“笑面虎”、“謝狐貍”這些諢號，大家并不是亂叫的。

可每每看到他，也不知道怎么了，我是絲毫拿捏不起同他做戲的興致來。

“這么說，大小姐不用往西陵和親去了？”

老鐘似乎是不相信謝懷安的說辭，特意又跑來同我確認了一遍。

“是的，不去了。從今天開始，我哪兒都不去，就守著咱們的將軍府，守著您。”

“哎、哎、哎……哪兒都不去好。守、守著老奴好?！?/p>

老鐘撩起袖子擦眼淚。

而經(jīng)過這么一鬧，他再轉(zhuǎn)頭去看謝懷安，好似不若先前那般排斥了。

更有，倆人兒無意間聊到給花樹壓條的方法，竟聊得意外地投機。

……

如此過了五六日，在謝懷安的整飭下，將軍府倒也換了一副天地。

就連老鐘臉上的笑，都顯得比往常要多些。

“大小姐，這王爺和宮里頭的那位不一樣，他是個好的。您這輩子能跟著他，老奴覺著放心。”

“不就是幾顆月光蘭的種子嘛，這就把您給收買了？”

那會兒陽光正好，我和老鐘窩在廚房里一起做餑餑，正弄了滿身滿手的面。

而時至今日，我才第一次覺得自己是真的回了家。

“大小姐，待會兒王爺還會過來。老奴是想著……您不如湊了這個機會，把他領(lǐng)去給老爺、夫人瞧瞧，介紹他們彼此認識認識?！?/p>

我明白老鐘的意思。

他是想讓我爹娘的在天之靈放心一些。

可我卻不這么想。

我不想讓謝家的任何一個人陪著我去。

雖然我承認這里確實存在有遷怒的成分，但我真就覺得那是世仇——是無論我和他，誰都跨不過去的一條鴻溝。

“我可沒空往別處溜達。老鐘，你也沒空，待會兒你得幫我掛紅綢?！?/p>

又是不請自來的謝懷安。

他在懷里抱著幾匹布，紅艷艷的，襯得他的臉更顯白了。

老鐘倒是很捧場，說自己哪怕是腿腳不利索，可至少能幫忙扶梯子。

看著他們一老一少，有商有量的樣子，我本不該上去打擾的。

不過，思及至今下落不明的三弟，我還是過不去自個兒心里的那道坎兒。

“結(jié)親也是結(jié)在攝政王府。剩下我們這兒，往外面的門頭上隨便系幾朵花兒就成，沒必要鋪張浪費。”

謝懷安卻滿臉委屈的樣子，掏出絲帕壓著嘴，咳得跟什么似的。

末了，他還轉(zhuǎn)頭跟老鐘告狀。

“你看，我這都要嫁給你家大小姐做男人了，她卻連幾匹紅綢都想省下來。當初……我是見她長得好看才對她動的心思，卻不知道她是個心狠的?！?/p>

老鐘先是一愣，待他聽明白了對方的言外之意后，緊跟著就是大手一揮，直接隔過了我道：“掛！怎么不掛？咱們府上難得熱鬧這么一回，就給它都掛上?！?/p>

不是，現(xiàn)在到底誰才是他的主子？

還有，提謝懷安的名字都能止小兒夜啼，背地里……他就是這么跟人撒嬌的嗎？

我也是服氣。

謝懷安說到做到。

天啟元年的三月二十九，攝政王帶著他的十里紅妝，一路吹吹打打，把自己從城東送到了城西，住進了空寂已久的將軍府。

那天，就連新皇都親自登門遞了賀禮，沖我們說了許多吉祥話。

而那種門庭若市的場景，直是給了我一種爹娘都還在的錯覺。

是夜。

謝懷安斜躺在鋪滿鴛鴦被的榻上，一雙桃花眼，被不遠處的紅燭映得波光瀲滟。

他朝我伸手，聲音里帶著幾分淺顯的醉意。

“娘子，為夫如今的身體，就跟破了窟窿的沉船差不多，倒委屈你守活寡了?！?/p>

不委屈。

相反，只有他這么病下去，我才能心安理得地做他的妻。

否則，為謝氏一門添丁，我怕我會惡心得吐出來。

“夜深了，睡吧。”

我合衣躺下，盡量忽略掉他眼神里的幽怨，以及背后那聲若有還無的嘆息。

就在我快要睡著的時候，他卻把我給搖醒，問我如果有一天他果真死了，我會不會為他掉眼淚。

我不知道這屬不屬于是謝家的家訓(xùn)，特特選在洞房的時候跟你討論生死的問題。

但在那一刻，我卻愣住了。

我開始認真思考我和謝懷安之間的關(guān)系。

對他，我是不討厭的，甚至是感激的。

可也僅此而已。

“人在背后……不都偷偷喊您‘謝千歲’嘛，又哪里有那么容易死？”

他卻“呵”地笑了一回，然后啞著聲音道：“聽娘子這么安慰我，我都有點兒……忍不住要得寸進尺了呢。”

說完，他把一雙手探過來，輕輕地放在我的腰側(cè)，熏了我滿鼻子的沉水香。

如此，那夜也不知道是怎么了，我竟意外地睡了個好覺。

……

待香案上的那對兒紅燭燃盡之時，我睜開眼看到的第一個人，就是著得一襲深緋常服的謝懷安。

“娘子，你今日總該帶我去見爹娘了吧？”

帶他去見爹娘？

對上那雙微微上挑的桃花眼，我竟一時不知該拿什么話來回他。

他多半是瞧出了我的不情愿，干脆甩著手來到床前，攀上我的袖子旁若無人地撒嬌：“這俗話說得好，哪怕是丑媳婦兒也得見公婆。昨晚咱們睡都睡了，娘子，你可不能不認賬啊?！?/p>

端著銅盆進門的丫鬟“吃吃”地笑，笑得我想打人。

“謝懷安，你到底發(fā)什么瘋？”

一句話落地，這廝卻拿他的幾根手指撫上我的臉。

“娘子，其實我早就想跟你說了，謝云書是謝云書，我是我，你不能把我倆給算到一塊兒去?！?/p>

為什么不能？

就因為他們叔侄倆貌合神離嗎？

那是他們皇家的彎彎繞，和我的計劃沒關(guān)系。

如果硬要說有關(guān)系的話，那也是因為有謝懷安的參與，我的行動愈發(fā)地不便起來。

總之那日，我到底沒領(lǐng)謝懷安去見我的爹娘。

“娘子這么小氣，我卻不能跟你一般見識?！?/p>

一起用完朝飯，謝懷安拉著我的手，帶我去見了他所有放在明面和暗地里的人。

包括被稱為“鬼醫(yī)”的李清河。

“王爺?shù)纳眢w調(diào)理起來，有什么需要注意的地方嗎？”

為了對得起謝懷安的信任，我例行公事地詢問他的健康情況。

李清河卻是把嘴往下一撇，拿手朝謝懷安一指，同我告狀：“夫人不若直接問我，這短命鬼還有多少時日可活。我這么跟您說吧——即便我再是如何地活死人、肉白骨，也治不了他這頭不肯配合的犟驢。更何況，他這病入膏肓的，我可沒的醫(yī)?！?/p>

卻原來，謝懷安說他的身體如破船的那些話，真就不是在騙我。

那他前腳才決定要對新皇放權(quán)，后腳為了給我撐腰，當眾逆了自家侄子的意不說，還費盡心思地把我給娶進門，難道真就圖一句“抱得美人歸”嗎？

打死我都不信。

似乎是猜中我的想法，謝懷安隨便往椅子上一歪，照舊掏出絲帕掩上嘴咳了一陣，這才朝我招招手，示意我過去聽他說話。

見我靠近，他也不嫌臊得慌，是直接一個兜手，就把我給攏到了他的懷里——攏得旁邊的李清河捂著眼睛“噫”了一聲。

“我這不是看謝云書那個小兔崽子……他不愿意放過你嘛。你也知道，我和我大哥的感情是好，但這并不代表……我就一定得贊成他瞧人的眼光。所以，作為攝政王，輔助新皇坐穩(wěn)他身下那把椅子是一回事兒，至于給不給對方添堵，那又是另外一回事兒?？梢赃@么說，見謝云書那小子栽跟頭，我開心得很?！?/p>

就這？

運籌帷幄的謝懷安，會為了和人置氣……隨便地娶誰過門嗎？

這話別說我不信，恐怕他自個兒都難以相信吧？

不過，他既然不愿意說，我便也不可能追著往下問，非要問出個所以然來。

在地牢的那幾個月，我早便想好了對策。

所以，只要能讓我活著見三弟，做誰的棋子，又怎么做，對我來說真的區(qū)別不大。

從那天開始，我和謝懷安之間，形成了一種詭異的平衡。

白天，他要么教我學(xué)著看公文、看邸報，讓我進書房給他打下手，要么就是喊上老鐘去侍弄那些種在庭院里的花花草草。

我們一起散步，一起讀書，一起吃飯……

就像每一對兒正常的夫妻一樣地過活。

到了晚上，我和他會以最親密的姿勢相擁而眠。

而時至今日，我也早習(xí)慣了聞著他身上淡淡的沉水香入睡。

直到那一天，我問他，我能不能單獨為我爹娘去守上一段時間的陵墓，他卻義正辭嚴地拒絕了我。

“謝懷安，你不是說讓我有什么話……就對你直說的嗎？如今我說了，你不答應(yīng)，那我說和不說又有什么區(qū)別呢？”

我知道自己找的這個理由站不住腳。

但除了領(lǐng)兵打仗，這些陰謀陽謀的東西，真就不是我所擅長的。

打從成親后，他鎮(zhèn)日里和我“公不離婆，秤不離砣”。

可有些事情，除了交給老鐘去辦，我總需要自己往外跑幾趟吧。

謝懷安定定地看著我，停了許久，他才說：“聽瀾，設(shè)若你答應(yīng)我乖乖地待在府里，作為回報，我也可以答應(yīng)你一件事兒?！?/p>

不知道是不是出于敏感，我總覺得謝懷安在說這句話的時候，充滿了卑微。

其實，經(jīng)過這段時間的相處，我多多少少也明白了一些他的心意。

比如，打從住進將軍府的第一天，他就一直在為我籌劃退路。

再比如，他把操控一應(yīng)暗衛(wèi)的口令和信物交給我保管，手把手地教會我，辨別他們互相傳遞的密信。

又比如，在睡不著的時候，他會跟我從朝堂權(quán)謀講到行兵布陣，再講到兵法的應(yīng)用。

因為這個，我甚至產(chǎn)生了一種錯覺——我認為，他之所以事無巨細地去安排府里的一切，很有可能是在為他的徹底離開做準備。

我開始覺得自己有一點兒自私了。

“你能答應(yīng)我什么事兒？”

我伸手搭上謝懷安的肩膀，幫他拍了拍那里并不存在的灰塵。

他卻借由這個力道，一把將我給拽坐到他的腿上。

接著，便是鋪天蓋地的吻落下來。

它們落在我冰冷的額頭，落在我顫抖的眼睫，落在我不斷往外冒汗的鼻子尖兒——最后，通通歸于我用以喘息的唇齒間。

那種歇斯底里的程度，令我想到一種專門喜歡逐火的蛾。

“今年你三弟的生辰，我會讓你和他一起過。不過聽瀾，如今我有點兒后悔了。我覺得我不該……讓你就這么干干凈凈地離開我，我該把你也拖下水的。”

在那方用厚厚的床幔圍出來的小天地里，謝懷安脫口而出的話，低得像是囈語。

他伸手過來，摘了我綰發(fā)的那枚朱釵，然后拉我躺在他的身下，陪他一起沉淪。